Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline, ou SARM, peut provoquer des infections graves et potentiellement mortelles. Bien que ces types d’infections surviennent plus fréquemment sur la peau, certains facteurs communs peuvent provoquer le SARM dans les poumons. Les personnes qui passent du temps dans des milieux où le SARM est courant, comme les patients hospitalisés, sont plus susceptibles d’être infectées. Ceux dont le système immunitaire est affaibli ou les infections pulmonaires existantes sont également plus sensibles. L’utilisation d’un ventilateur pour aider à respirer peut également rendre les personnes plus susceptibles de développer le SARM dans leurs poumons.
Le traitement dans un établissement de soins de santé est fréquemment la cause d’une infection à SARM dans les poumons. Les hôpitaux et autres centres de traitement hébergent de nombreux patients, dont certains peuvent être porteurs de la bactérie. En raison de la proximité des patients, le SARM est fréquemment transmis d’une personne à une autre. Ceux qui ont besoin de soins de longue durée peuvent être plus susceptibles de développer une infection, car leur séjour prolongé dans un établissement de soins de santé leur donne une plus grande chance d’exposition.
Le SARM dans les poumons est plus susceptible de se produire chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. De nombreuses personnes sont exposées au SARM sur leur peau ou dans leurs voies nasales mais ne développent pas d’infections; certaines maladies, cependant, telles que le VIH/SIDA, diminuent la capacité des personnes atteintes à combattre les infections causées par la bactérie. Certains traitements médicaux, comme la chimiothérapie, peuvent également diminuer la fonction immunitaire, rendant les patients plus sensibles. Le fait que ces types de personnes puissent également passer beaucoup de temps dans les hôpitaux et autres établissements de soins de santé où le SARM est courant ne fait qu’aggraver le problème.
Les personnes dont les poumons sont déjà affaiblis par d’autres maladies peuvent également avoir tendance à développer le SARM dans les poumons. Les personnes atteintes de maladies telles que la pneumonie, l’emphysème ou le cancer du poumon ont déjà des poumons affaiblis ou endommagés. Si la bactérie SARM est présente, le tissu compromis peut être attaqué et infecté plus facilement que le tissu pulmonaire sain.
Être sous respirateur peut entraîner la présence de SARM dans les poumons. Les patients qui ont besoin d’aide pour respirer pendant qu’ils sont traités pour une blessure ou pendant une opération ont un tube qui descend de leur trachée jusqu’à leurs poumons. Chez certaines personnes, la présence de ce tube semble compromettre leurs poumons, permettant à l’infection de s’installer. Encore une fois, le fait que ces personnes soient généralement en milieu hospitalier et donc souvent exposées au SARM ne fait que rendre l’infection plus probable.