La grossesse hystérique, parfois appelée fausse grossesse ou pseudocyèse, est une condition dans laquelle une personne, généralement une femme, croit qu’elle est enceinte et éprouve ou présente des symptômes compatibles avec une grossesse. Ces symptômes peuvent inclure l’arrêt des menstruations chez une femme, un gonflement abdominal et des nausées. Bien que ces symptômes physiques soient réels, de nombreux experts pensent que la grossesse hystérique est généralement psychosomatique, bien que certaines conditions médicales puissent également imiter les symptômes de la grossesse. Une grossesse hystérique n’est pas la même chose qu’une grossesse truquée, dans laquelle une femme ment délibérément à propos de la grossesse pour gagner de la sympathie ou pour manipuler les autres, parce que les personnes qui subissent une pseudocyèse croient sincèrement qu’elles sont enceintes, en partie parce qu’elles présentent des symptômes compatibles avec grossesse.
Le phénomène de la grossesse hystérique peut être causé par plusieurs facteurs, mais dans de nombreux cas, il peut être le résultat du désir profond d’une femme d’avoir un enfant. De nombreux symptômes d’une grossesse précoce peuvent également avoir d’autres causes, mais si une femme veut avoir un enfant, elle peut supposer qu’elle est enceinte. Si elle ne consulte pas immédiatement un médecin ou ne subit pas de test de grossesse, elle pourrait continuer à vivre en supposant qu’elle est enceinte et pourrait même commencer à présenter des symptômes compatibles avec une grossesse plus avancée. Par exemple, elle pourrait commencer à prendre du poids dans la région abdominale. Certains médecins ont signalé qu’une femme qui connaît une grossesse hystérique peut avoir un utérus élargi ou un col de l’utérus ramolli, deux symptômes typiques de la grossesse.
Dans de rares cas, les hommes mariés ou en partenariat avec des femmes enceintes commenceront à vivre une forme de grossesse hystérique connue sous le nom de grossesse sympathique. Bien que ces hommes soient pleinement conscients qu’ils ne sont pas enceintes, ils peuvent ressentir un gonflement abdominal, des nausées et de la fatigue aux côtés de leur femme ou de leur partenaire. Après la naissance de l’enfant, ces symptômes disparaissent.
Les médecins exhortent généralement les femmes qui présentent des symptômes de grossesse à subir un test de grossesse et à consulter un professionnel de la santé dès que possible. Si une femme est enceinte, elle et son professionnel de la santé peuvent travailler ensemble pour s’assurer qu’elle a une grossesse et un accouchement sains. Si elle n’est pas enceinte, elle pourra peut-être s’épargner un peu de stress pour ce rendez-vous en confirmant tout de suite qu’elle n’est pas enceinte. Un professionnel de la santé pourrait également être en mesure de déterminer la cause de ses symptômes de grossesse et de proposer un traitement approprié, si nécessaire.