La pneumonie et la septicémie sont interdépendantes car les cas graves de pneumonie peuvent éventuellement conduire à une septicémie s’ils ne sont pas correctement traités. Cela est généralement vrai des causes bactériennes de la pneumonie. La septicémie est une infection grave dans la circulation sanguine, également appelée infection du sang ou empoisonnement du sang, et elle peut être mortelle si elle n’est pas détectée et traitée rapidement.
La pneumonie et la septicémie sont toutes deux causées par une infection bactérienne, bien que la pneumonie puisse avoir plusieurs causes. Parfois, une infection qui commence dans les poumons, comme c’est le cas avec la pneumonie bactérienne, peut éventuellement migrer dans la circulation sanguine. La septicémie survient lorsqu’il y a un grand nombre de bactéries présentes dans le sang. Il existe trois stades de progression du sepsis, le troisième étant le choc septique, qui met la vie en danger.
Les premiers stades de la septicémie peuvent présenter peu de symptômes, mais elle peut éventuellement provoquer des nausées, des vomissements, des étourdissements et de la fièvre. La pneumonie peut causer des difficultés à respirer, une respiration sifflante, une toux et une production excessive de mucus. Le choc septique provoque généralement une chute sévère de la pression artérielle ainsi que tous les autres symptômes. Lorsque les deux conditions sont présentes ensemble, en particulier dans leurs stades ultérieurs, les taux de mortalité sont beaucoup plus élevés que pour l’une ou l’autre des conditions seules.
Les patients qui ont reçu un diagnostic de pneumonie et de septicémie sont généralement traités avec des niveaux élevés d’antibiotiques par voie intraveineuse. Des liquides peuvent également être administrés pour aider à réduire le risque de déshydratation, et certains patients peuvent également avoir besoin d’oxygène ou d’un ventilateur pour aider à respirer si la pneumonie est grave. Chaque condition à elle seule met la vie en danger, de sorte que les patients atteints des deux sont particulièrement vulnérables aux complications graves.
Les personnes les plus exposées aux problèmes de longue durée dus à la pneumonie et à la septicémie sont les personnes âgées, celles dont la fonction immunitaire est affaiblie, celles qui souffrent d’affections cardiaques ou pulmonaires sous-jacentes et les jeunes nourrissons ou les très jeunes enfants. La septicémie en tant que complication d’une autre infection, y compris la pneumonie, est plus fréquente dans les hôpitaux ou chez ceux qui ne recherchent pas de traitement médical aux premiers stades de la maladie. Ceux qui ont été hospitalisés pendant une longue période sont également à risque, avec ou sans présence de pneumonie.
La prévention est la meilleure étape pour éviter les complications dues à la fois à la pneumonie et à la septicémie. Les patients doivent consulter un médecin dès les premiers signes de maladie afin qu’un diagnostic et un traitement appropriés puissent commencer. Parfois, les patients gravement malades de l’unité de soins intensifs reçoivent des antibiotiques afin de prévenir l’infection ou, dès les premiers signes d’infection, pour prévenir la septicémie. D’autres méthodes de prévention comprennent le lavage fréquent des mains, une alimentation saine et le vaccin contre la pneumonie.