La théorie des rôles est une façon de penser le monde qui se concentre sur les rôles que les gens jouent dans la société. Dans le langage de cette perspective, un rôle se rapporte à peu près à un travail ou à une catégorie sociale, comme la mère, le patron ou l’enseignant. Dans une compréhension plus nuancée de cette théorie, l’utilisation du terme rôle est en réalité beaucoup plus large et peut inclure des rôles qui n’existent qu’entre deux personnes l’une par rapport à l’autre ou des rôles qui ne sont adoptés que temporairement. L’objectif principal de la théorie des rôles est d’examiner comment les rôles joués par les gens affectent leurs interactions, ce qui peut aider à élucider pourquoi les gens agissent comme ils le font.
L’un des concepts les plus importants de la théorie des rôles est que les gens jouent certains rôles d’une manière qui peut être relativement bien prédite. Chaque rôle a certaines obligations d’agir d’une manière spécifique, et une personne remplira généralement ces obligations inconsciemment. Un rôle n’est pas quelque chose qui est naturel à une personne, mais plutôt un groupe de comportements que la personne arrive à accomplir d’une manière ou d’une autre.
Les rôles, dans la théorie des rôles, ne sont pas comme des rôles dans une pièce de théâtre, mais plutôt comme des états d’être. Une personne peut agir en tant qu’enseignant dans un cas, par exemple, et en tant qu’épouse dans un autre. Les deux rôles appartiennent à la personne en question, mais le rôle pertinent a plus d’influence sur la situation que les rôles non pertinents. Lorsqu’une personne choisit le mauvais rôle pour une situation, comme agir en tant qu’enseignant auprès d’un conjoint, des conséquences désastreuses peuvent survenir.
Selon la théorie des rôles, les rôles ne sont pas nécessairement choisis par les personnes qui les remplissent. Par exemple, une personne peut souhaiter être un supérieur, mais peut être placée dans un rôle subordonné parce que toutes les personnes autour de la personne pensent que c’est le rôle approprié de la personne. Il est également possible qu’un conflit survienne lorsqu’une personne n’est pas d’accord avec les contraintes d’un rôle auquel elle a été vouée. Les gens redéfinissent constamment quels comportements appartiennent à quels rôles, même si les changements ne sont pas toujours évidents, sauf à l’échelle historique.
Dans la vie personnelle de quelqu’un, la conscience des différents rôles qu’une personne joue peut être utile pour déterminer pourquoi une personne est insatisfaite. Si une personne n’est pas d’accord avec un certain rôle mais se sent obligée par la société de continuer à remplir ce rôle, une insatisfaction extrême peut en résulter. En outre, examiner comment différents rôles interagissent dans la vie d’une personne peut aider à comprendre pourquoi certaines relations ne fonctionnent pas. Dans l’ensemble, une connaissance de base de la théorie des rôles peut aider un individu à surmonter de nombreuses difficultés dans sa vie.