Le mouvement de l’estime de soi a commencé dans les années 1980 comme un moyen de renforcer l’image de soi des enfants. L’estime de soi est définie comme une image positive de soi et de ses capacités, relative à l’estime de soi et favorisant la confiance en soi. Le mouvement de l’estime de soi est une méthode d’éducation et d’enseignement qui favorise le fait de souligner les choses positives qu’un enfant fait pour renforcer sa confiance en soi et le pousser vers ses objectifs.
L’estime de soi n’est pas un concept du tout ou rien ; au lieu de cela, il existe différents niveaux d’estime de soi. Les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes ont l’impression d’être de mauvaises personnes ou de ne pas être prêtes à affronter la vie. Les personnes ayant une haute estime de soi se sentent bien dans leur peau et dans leur capacité à gérer diverses situations. Ceux qui se situent au milieu de l’échelle de l’estime de soi souffrent d’une certaine insécurité et oscillent entre une estime de soi élevée et une faible estime de soi.
Le mouvement de l’estime de soi fonctionne sur le principe de base qu’une faible estime de soi entraîne une diminution de la motivation, une diminution de la productivité et une augmentation des malheurs sociétaux et sociaux. Des preuves correspondantes suggèrent un lien entre une faible estime de soi et un risque accru de violence, de toxicomanie et d’abus d’alcool. En renforçant l’estime de soi tôt dans la vie, les partisans du mouvement de l’estime de soi estiment que les conséquences négatives d’une faible estime de soi peuvent être évitées.
Une bonne estime de soi est nécessaire au succès et au bonheur continus d’une personne, mais les preuves suggèrent qu’une trop grande estime de soi artificielle peut conduire à la dépression et à une diminution globale de l’estime de soi. Il est possible que des exercices de renforcement de l’estime de soi soient nécessaires mais seulement avec modération. Certains pensent que l’enseignement de l’estime de soi devrait passer après d’autres techniques qui renforcent l’estime de soi.
Tout le monde ne croit pas que le mouvement et les méthodes de l’estime de soi soient valables. Une quantité égale de recherches montre qu’une estime de soi élevée peut conduire aux mêmes pièges qu’une faible estime de soi. Enseigner l’estime de soi à l’exclusion d’autres traits peut avoir un impact négatif sur la capacité d’une personne à s’apaiser et à se réconforter après un revers ou un traumatisme, car une validation extérieure est nécessaire. En poussant trop loin les efforts de renforcement de l’estime de soi, il est possible pour les individus de développer le narcissisme.
Ceux qui s’opposent au mouvement de l’estime de soi estiment que les effets du mouvement sont plus négatifs que positifs. Au lieu de se concentrer sur l’estime de soi, les détracteurs du mouvement estiment qu’il faudrait enseigner aux enfants la motivation, le dévouement et la persévérance. En apprenant ces compétences, ils peuvent se sentir bien au lieu de compter sur des sources extérieures pour renforcer leur estime de soi.