Un déficit neurologique est une déficience fonctionnelle causée par un problème avec le cerveau. Certains exemples peuvent inclure une faiblesse d’un côté du corps, une perte de coordination et des troubles de l’élocution. Toute blessure impliquant le cerveau peut entraîner des déficits neurologiques et les patients peuvent également naître avec des déficiences, résultat de problèmes de développement fœtal. Un traitement est disponible, selon la nature du problème.
Le cerveau utilise une série complexe de circuits pour transmettre des informations permettant de tout gérer, de la logique à la marche. Si un problème se développe le long d’un circuit, le corps peut ne pas fonctionner normalement. Chez une personne présentant ce type de déficit, soit un signal ne passe pas du tout, soit le cerveau le brouille et des erreurs se produisent. Avec les mouvements volontaires, cela peut entraîner des mouvements incontrôlés ou faibles, et pour les mouvements et réflexes involontaires, cela peut signifier que quelque chose ne se passe pas du tout, ou que le patient éprouve des spasmes en essayant de faire des choses comme respirer.
Un accident vasculaire cérébral peut être à l’origine d’un déficit neurologique, tout comme les tumeurs, les maladies dégénératives du cerveau et les traumatismes crâniens. Souvent, ces problèmes fonctionnels sont le premier signe avant-coureur d’un problème cérébral, et ils peuvent apparaître progressivement. Quelqu’un peut commencer à ressentir une maladresse qui, avec le temps, se transforme en problèmes plus graves, comme être incapable de marcher, avoir du mal à contrôler les mains même pour des mouvements simples, et des difficultés à parler et à avaler.
Lorsqu’un patient semble avoir un déficit neurologique, l’imagerie médicale peut être utile pour localiser les dommages dans le cerveau et découvrir quelles voies ne fonctionnent pas correctement. Un médecin peut également procéder à un examen physique, en demandant à un patient de déplacer la partie du corps concernée et en notant dans quelle mesure le patient peut fonctionner. Le médecin peut déterminer la source du déficit neurologique et commencer à élaborer un plan de traitement. Cela pourrait inclure de s’attaquer à la cause première, comme une intervention chirurgicale pour enlever une tumeur au cerveau, ainsi que des choses comme la thérapie physique pour améliorer le fonctionnement et les compétences.
Les déficits neurologiques progressifs peuvent devenir invalidants. Un patient qui ne peut pas récupérer peut avoir besoin de l’aide d’un assistant ou d’un assistant personnel car certaines tâches deviennent plus difficiles. Certains problèmes, comme la difficulté à avaler, peuvent également présenter un risque pour la santé ; les patients peuvent courir un risque accru d’aspirer de la nourriture ou de vomir, et pourraient développer des complications comme une pneumonie. Il est important d’évaluer un patient régulièrement pour vérifier les signes avant-coureurs de problèmes secondaires afin de s’assurer que le patient reçoit un traitement en temps opportun.