La maladie du greffon contre l’hôte (GVHD) est une affection médicale qui peut survenir comme une complication d’une greffe de moelle osseuse. La moelle contient des cellules souches, qui créent les cellules sanguines dans le corps. Des greffes de moelle osseuse peuvent être effectuées pour traiter certains types de cancer, tels que la leucémie et le lymphome. Les greffes aident à remplacer la moelle osseuse dans le corps d’un patient, qui ne fonctionnait pas correctement en raison d’une maladie.
Il existe deux types de greffes. L’une consiste à prélever des cellules souches dans la moelle osseuse d’un patient, après qu’une chimiothérapie à haute dose ait tué les cellules cancéreuses. Un deuxième type de greffe de moelle osseuse consiste à utiliser des cellules d’un donneur provenant d’une autre personne, qui sont transplantées chez le patient. Dans ce type de greffe, une maladie du greffon contre l’hôte peut survenir.
L’objectif d’une greffe de moelle osseuse est que les cellules souches se greffent dans le système immunitaire du patient. Cela signifie que le système immunitaire du donneur remplace le système immunitaire du patient. Lorsque survient une maladie du greffon contre l’hôte, le système immunitaire du patient n’accepte pas la moelle et le corps commence à s’attaquer.
On ne comprend pas complètement pourquoi la maladie GVHD survient chez certaines personnes. La compatibilité de la moelle du donneur avec le patient joue un rôle important dans le développement de complications post-greffe par le patient. De nombreux cas de GVHD sont bénins, tandis que d’autres peuvent causer de graves problèmes et éventuellement être mortels.
Lorsque les symptômes apparaissent dans les 100 premiers jours suivant la greffe, on parle de GVHD aiguë. Si les symptômes commencent après cela, la condition est connue sous le nom de GVHD chronique. Les symptômes de la forme aiguë de la maladie comprennent une éruption cutanée, des problèmes d’estomac, y compris une diarrhée sévère et une insuffisance hépatique. Dans la GVHD chronique, n’importe quel organe du corps peut être impliqué. Les symptômes comprennent souvent une sécheresse des yeux et de la peau, des crampes d’estomac et une perte de cheveux.
Le traitement habituel de la maladie du greffon contre l’hôte est la corticothérapie. Ils aident à supprimer le système immunitaire et peuvent empêcher le corps de s’attaquer lui-même. Il est essentiel que la bonne dose soit administrée pour traiter les symptômes, sans tuer complètement la nouvelle moelle osseuse. D’autres médicaments peuvent être administrés pour traiter la douleur et les infections.
Certaines personnes atteintes de la maladie du greffon contre l’hôte réagissent rapidement au traitement. Le pronostic dépend en partie des organes concernés. D’autres facteurs affectant les résultats incluent l’âge du patient, la gravité des symptômes et la rapidité avec laquelle le traitement a commencé.
Bien que tous les cas de maladie du greffon contre l’hôte ne puissent pas être évités, certains facteurs réduisent les chances qu’un patient développe la maladie. Plus la correspondance des tissus entre le donneur et le receveur est étroite, plus les chances de développer la maladie sont faibles. Les donneurs de frères et sœurs sont souvent les plus proches et devraient être utilisés si possible.