La protraction est un terme anatomique utilisé pour décrire l’action de tirer les omoplates antérieurement et légèrement écartées. Cette protraction scapulaire produit une poussée visible vers l’avant des épaules. Alors que le terme protraction peut être utilisé pour décrire un mouvement de poussée vers l’avant de plusieurs autres parties du corps, telles que la tête par rapport au cou, il se réfère le plus souvent à l’action spécifique au niveau de la ceinture scapulaire.
À l’opposé de la rétraction, qui consiste à ramener les omoplates vers l’arrière et ensemble, la protraction est rendue possible par plusieurs groupes musculaires du haut du corps. Parmi ceux-ci, le plus important est le serratus antérieur. Le dentelé antérieur est situé juste en dessous des pectoraux et au-dessus des abdominaux de chaque côté de la cage thoracique. Originaire du côté de la poitrine à partir des huit ou neuf côtes les plus hautes, il s’enroule autour du côté du corps et s’insère le long du bord médial ou intérieur de l’omoplate. Il a un aspect côtelé car ses fibres sont parallèles aux côtes : horizontalement et légèrement vers le haut lorsqu’elles s’éloignent de la ligne médiane du corps.
En plus de prolonger les omoplates, le dentelé antérieur aide à la stabilisation et à la rotation de l’omoplate, aidant à tourner les omoplates vers le haut tout en les tirant vers l’avant. Ce muscle est très prononcé chez les boxeurs, qui l’utilisent pour allonger les omoplates lorsqu’ils lancent un coup de poing. Dans ce cas, la protraction est également un outil utile pour la défense : arrondir les épaules vers l’intérieur et les tirer vers l’avant crée une plus petite surface du torse pour un adversaire qui lui donne un coup de poing, et donc moins de zone à protéger avec les bras.
Un autre muscle utilisé dans la protraction de l’omoplate est le petit pectoral. Beaucoup plus petit que son voisin de poitrine, le grand pectoral, le petit pectoral se trouve en dessous. Au lieu de ses fibres s’étendant horizontalement, cependant, le petit pectoral s’étend perpendiculairement au grand pectoral, ses fibres s’étendant verticalement sur la cage thoracique supérieure. Attaché par un tendon à la partie interne supérieure de l’omoplate, le petit pectoral est principalement responsable de l’enfoncement de l’épaule ou de sa traction vers le bas, mais il participe également à la protraction en inclinant le bord interne de l’omoplate vers l’arrière lorsque le dentelé tire le omoplate vers l’avant.
Chez de nombreuses personnes, en particulier celles qui sont assises devant un ordinateur toute la journée, les muscles impliqués dans la protraction sont tendus et surdéveloppés. Ce déséquilibre peut être corrigé en renforçant les muscles impliqués dans la rétraction, ceux qui se trouvent entre les omoplates dans le haut du dos comme les rhomboïdes, ainsi qu’en étirant les rapporteurs. Cela aidera à ramener les épaules à leur place dans un alignement postural neutre.