L’inflammation des poumons est une affection qui survient lorsque le système immunitaire réagit à une infection, une irritation ou une blessure. L’inflammation se produit pour fournir une protection à la muqueuse des poumons. De nombreuses maladies différentes peuvent entraîner une inflammation des poumons, notamment la grippe, la pneumonie et la bronchite. Le tissu pulmonaire enflammé est généralement enflé et rouge et peut rendre la respiration douloureuse et laborieuse.
L’asthme est une maladie qui touche plus de 20 millions de personnes aux États-Unis seulement. Il est considéré comme l’une des causes les plus courantes d’inflammation pulmonaire. Parfois, une crise d’asthme peut dégénérer en une maladie potentiellement mortelle, mais c’est plus rare. Avec un traitement approprié, la plupart des asthmatiques sont capables de garder leur état sous contrôle. Le traitement de l’asthme implique généralement l’utilisation d’inhalants respiratoires qui ouvrent les bronches et facilitent la respiration.
La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est une autre cause fréquente d’inflammation pulmonaire. La MPOC peut commencer par une légère irritation, mais comme il s’agit d’une maladie évolutive, elle s’aggrave avec le temps. De nombreuses personnes souffrant de MPOC peuvent éventuellement avoir recours à des respirateurs portables pour obtenir suffisamment d’oxygène dans leurs poumons. La MPOC est parfois mortelle et aux États-Unis, elle est considérée comme la quatrième cause de décès la plus fréquente. L’emphysème, qui est souvent causé par le tabagisme, est un type de MPOC.
La pneumonie peut provoquer une inflammation pulmonaire grave, résultant d’une infection virale, fongique ou bactérienne. Dans certains cas, la pneumonie peut également résulter d’une surexposition à des toxines environnementales. Dans certains cas, la pneumonie peut être mortelle, mais avec un traitement précoce, elle peut généralement être guérie. Dans de nombreux cas, la santé globale du patient est directement liée au résultat du traitement.
La pneumonie peut souvent durer des semaines et peut être très invalidante. La mort résultant d’une pneumonie est plus fréquente chez les personnes âgées ou les personnes qui ont d’autres problèmes de santé sous-jacents. La pneumonie est généralement traitée avec des antibiotiques et des médicaments anti-inflammatoires. La plupart des cas de pneumonie nécessitent une hospitalisation.
L’inflammation pulmonaire peut souvent résulter d’affections non graves telles que des rhumes de poitrine ou des allergies. Ce type d’inflammation s’améliore souvent sans avoir besoin de médicaments sur ordonnance. Si l’inflammation pulmonaire s’accompagne de fièvre ou de vomissements, cela pourrait indiquer une grippe, une infection virale qui peut parfois mettre la vie en danger. Ceux qui ont une inflammation pulmonaire accompagnée de fièvre devraient probablement consulter un médecin. Le médecin utilisera généralement un test sur écouvillon pour déterminer si l’inflammation pulmonaire est associée à la grippe.