Les prothèses métalliques sont généralement uniquement à base de métal ou ont une armature métallique, et les fausses dents sont fabriquées à partir d’autres matériaux. Ces armatures sont généralement coulées à partir de chrome cobalt et peuvent avoir une durée de vie plus longue que les prothèses entièrement en plastique. L’utilisation de ces prothèses dentaires a été enregistrée comme l’une des plus anciennes formes de dentisterie, et Paul Revere, un orfèvre de Boston, avait l’habitude de créer des prothèses dentaires en argent martelé à la fin du XVIIIe siècle. La dentisterie à base de métal a évolué depuis lors, et il existe de nombreuses nouvelles procédures qui incorporent une armature ou des agrafes métalliques pour les prothèses dentaires. Bien que les prothèses métalliques présentent de nombreux avantages, ces dents sont généralement beaucoup plus chères que les prothèses fabriquées à partir de matériaux moins robustes.
Deux des formes les plus courantes de prothèses métalliques sont les prothèses métalliques standard et les prothèses métalliques modifiées. La principale différence est que les prothèses dentaires standard à base de métal utilisent une qualité spéciale de métal capable d’entrer en contact direct avec les tissus de la bouche. Les prothèses dentaires modifiées à base de métal ont une doublure en plastique qui recouvre le métal et doit être remplacée périodiquement. Les dentistes discutent généralement des avantages et des inconvénients de chaque option avec le patient et choisissent le meilleur ensemble en fonction des besoins individuels.
L’un des avantages des prothèses métalliques est la stabilité qu’elles offrent en raison de la méthode selon laquelle elles sont fixées aux dents par des agrafes ou d’autres appareils. Ces prothèses sont plus solides et peuvent résister à plus de dommages que les prothèses en plastique. Le poids de ces prothèses dentaires est similaire à celui des dents humaines et peut offrir un confort naturel ainsi qu’une douleur moindre aux gencives, à la langue et aux joues, car l’armature n’empiète pas sur le reste de la bouche du patient. Les dents fixées sur une armature métallique sont généralement de meilleure qualité, ce qui peut aussi augmenter le prix de ces fausses dents.
Selon le type de prothèse métallique qu’un patient a, il peut être difficile de rebaser la prothèse, mais cette procédure n’est pas une exigence courante pour les armatures à base de métal et ne présente qu’un léger inconvénient. En raison de la durabilité de l’armature métallique, ces prothèses métalliques sont souvent suggérées aux patients souffrant de troubles de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM). L’ATM est un trouble qui affecte l’articulation de la mâchoire et peut provoquer un désalignement des dents, un éclatement de la mâchoire, des grincements de dents, des problèmes de mastication et d’autres problèmes dentaires divers, et les patients qui ont besoin de prothèses dentaires ont souvent besoin d’un cadre solide pour résister à ces problèmes.