La septicémie peut être qualifiée de complication grave d’une infection virale, bactérienne, parasitaire ou fongique. Dans cette condition, le corps développe une réponse immunitaire extrême à la présence d’une infection, le plus souvent bactérienne. Il commence à coaguler le sang et à développer une inflammation dans tout le corps, en particulier dans les petits vaisseaux sanguins. Les cas agressifs peuvent entraîner une défaillance d’un organe, ce qui peut entraîner la mort s’il n’est pas immédiatement traité.
Une personne peut développer une septicémie à partir d’infections assez bénignes. Une pneumonie, une mauvaise coupure ou quelque chose comme une angine streptococcique peut en être la cause, mais cela se produit le plus souvent lorsque les gens sont à l’hôpital. Les premiers symptômes peuvent inclure une température corporelle anormalement élevée ou basse, des schémas respiratoires inhabituels et une fréquence cardiaque élevée. Lorsque la maladie n’est pas traitée, elle peut rapidement évoluer vers un état grave ou un choc septique. Les symptômes du choc septique peuvent inclure, sans s’y limiter, des choses comme la confusion, des saignements de la peau ou des éruptions cutanées et une réduction du débit urinaire.
La principale raison pour laquelle cette complication semble se produire est que le corps réagit de manière excessive à la présence d’une infection. Au lieu de produire une réponse immunitaire appropriée, le système immunitaire en fait considérablement. Habituellement, le corps dispose d’un système de contrôle et d’équilibre pour lutter contre les infections, mais ce système est annulé lorsqu’une personne devient septique. Des choses comme la coagulation du sang et l’inflammation font partie de la réponse immunitaire, mais lorsqu’elles ne sont pas régulées, elles deviennent rapidement problématiques au lieu d’être utiles.
Lorsque cette condition est reconnue, elle est traitée de manière agressive avec des antibiotiques ou d’autres médicaments appropriés pour attaquer différents types d’infections. L’identification de l’infection primaire peut être utile et certaines personnes nécessitent une intervention chirurgicale pour drainer le pus. Les personnes qui sont septiques nécessitent souvent une hospitalisation en raison du risque élevé de défaillance d’un organe. Lorsqu’un ou plusieurs organes commencent à défaillir, la condition est classée comme grave et, si le cœur commence à défaillir, on parle de choc septique. Les professionnels de la santé essaient de traiter la maladie avant que la défaillance d’un organe ne se produise, car le choc septique présente un risque beaucoup plus élevé de complications et de décès.
Il n’est pas toujours possible de prévenir la septicémie, mais si une personne est hospitalisée, elle doit prendre certaines précautions. Les personnes qui entrent dans une chambre d’hôpital, qu’il s’agisse d’infirmières, de médecins ou de visiteurs, doivent toujours se laver les mains avant de toucher le patient. Les patients peuvent demander aux professionnels de la santé de se laver les mains s’ils ne l’ont pas fait. Lorsque des personnes ont des choses comme des cathéters qu’elles utilisent à la maison, elles doivent également observer des pratiques de lavage des mains sûres.
Il n’est pas toujours clair pourquoi certaines personnes développent une septicémie alors que d’autres ne le font pas. Les personnes âgées et les personnes hospitalisées sont les plus à risque, mais c’est une condition qui peut survenir à peu près n’importe qui à n’importe quel stade de la vie. Les personnes qui soupçonnent qu’elles peuvent avoir cette condition devraient obtenir des soins médicaux immédiats.