Le squash est un sport de raquette pratiqué dans une pièce fermée, appelée court, par deux ou quatre personnes. C’est un jeu récréatif qui est joué partout dans le monde, bien qu’il soit largement admis qu’il est originaire des écoles préparatoires privées en Angleterre dans les années 1800. Il est similaire au tennis et à un sport plus ancien connu simplement sous le nom de raquettes, mais possède ses propres ensembles de règles et d’équipements. Le jeu se joue généralement avec une balle en caoutchouc creuse et les joueurs la frappent à tour de rôle sur l’un des murs «jouables» de la pièce. Il y a généralement un certain nombre de limites peintes ou comprises d’une autre manière, ainsi qu’une boîte sous la paroi avant principale dans laquelle les balles peuvent tomber. Une balle qui tombe dans la boîte est généralement hors jeu, un peu comme une balle qui frappe le filet au tennis. Il existe certaines variations entre les pays et les organisations, à la fois en termes de notation et en termes de spécifications et de mesures des tribunaux. Le jeu est très compétitif dans de nombreux endroits, mais il est encore en grande partie en train de devenir un sport sérieux au niveau professionnel. Dans la plupart des régions, sa popularité principale est parmi les étudiants-athlètes et les joueurs occasionnels.
Les bases du jeu
Ce jeu peut être joué soit en «simple», c’est-à-dire en un contre un, soit en «double», qui consiste à affronter des équipes de deux. Les joueurs se rassemblent au centre du terrain, qui est généralement une petite pièce fermée avec quatre murs de hauteur uniforme. Dans la plupart des cas, il y a des lignes peintes sur les murs pour indiquer les paramètres de hauteur et sur le sol pour marquer les limites, mais dans les matchs moins formels, les joueurs peuvent également se mettre d’accord sur ces choses avant de commencer à jouer. Les courts sont généralement de dimension fixe, en particulier dans les tournois compétitifs.
Une équipe ou une personne commencera à jouer en servant le ballon, en le faisant rebondir une fois, puis en le frappant sur l’un des quatre murs. Ensuite, c’est au tour de l’adversaire de renvoyer la balle. Selon la plupart des règles du jeu, la balle peut rebondir une fois avant d’être frappée par la raquette, mais pas après. Un joueur qui ne renvoie pas la balle – généralement en la frappant dans le sol, en la frappant dans la boîte ou en la frappant au-dessus des lignes de « sortie » – abandonne généralement son tour pour servir et ainsi contrôler la balle ou perd un point ; parfois les deux.
Principes de notation
La notation peut prendre des formes légèrement différentes selon les endroits, et il existe parfois des règles différentes pour jouer dans les ligues scolaires par rapport à des contextes plus décontractés. En général, cependant, les joueurs ne gagnent des points que lorsqu’ils servent. Par exemple, le joueur A sert le ballon au joueur B. Si le joueur B frappe le ballon, alors un point revient au joueur A. Si le joueur A frappe le ballon, cependant, B ne gagne pas de point ; au lieu de cela, le service passe à B. Maintenant, B a une chance de gagner un point en servant le ballon de telle manière que A le frappe ou joue un coup problématique. La volée sous le service d’un seul joueur peut durer longtemps et les points peuvent être marqués à tout moment – ils ne se limitent pas au coup de service initial.
Dans la plupart des situations, le jeu se termine une fois qu’un joueur a gagné neuf points. Cependant, de nombreuses règles de la ligue exigent que les vainqueurs mènent d’au moins deux points, ce qui signifie qu’un match à égalité 8-8 s’étendra généralement à 10 points ; s’il y a une autre égalité là-bas, les choses iront généralement à 12. Cela dépend en grande partie de la localité et, dans les jeux plus occasionnels, des joueurs eux-mêmes.
Mise en place de la Cour
Il existe différentes dimensions de terrain pour différentes circonstances, à savoir les matchs en simple ou en double ; il existe également des différences en fonction de la région géographique et des coutumes locales. Dans presque tous les cas, cependant, la taille officielle du court pour les matchs en simple est de 32 pieds (9.75 m) de long, 21 pieds (6.4 m) de large et 15 pieds (4.57 m) de haut sur le mur avant. L’étain est situé à la base de la paroi avant et atteint généralement 19 pouces (48 cm) de haut.
Équipement essentiel
Mis à part le terrain, il y a généralement deux outils essentiels nécessaires pour jouer. Tout d’abord, les raquettes ; la deuxième est la balle. Les raquettes ont tendance à être légèrement arrondies et avec un manche souvent un peu plus long qu’au tennis. Différents fabricants font des dimensions différentes et la plupart des ligues ont des règles générales en ce qui concerne les tailles spécifiques, mais une grande partie de la décision dépend du confort du joueur. Les attributs les plus essentiels sont généralement le contrôle et la précision. Les joueurs veulent des raquettes qui ont une surface suffisamment large pour maximiser le contact avec la balle, mais qui sont également suffisamment petites pour permettre beaucoup de contrôle lorsqu’il s’agit de donner une direction et une précision aux coups. La plupart sont faits de fibre de verre et d’autres matériaux synthétiques, bien que certains soient fabriqués de manière plus traditionnelle avec du bois malléable.
Une balle de squash officielle mesure environ 1.5 cm de diamètre et est en caoutchouc. Il est généralement creux et peut sembler un peu « squasy », d’où le nom du sport. Le sport anglais traditionnel des raquettes se jouait un peu comme le squash des temps modernes, mais avec une balle ferme et dure, et certains des premiers récits de la variation étaient appelés «raquettes de squash».