L’équitation à cru est une forme d’équitation qui se pratique sans selle, maximisant le contact entre le cavalier et le dos du cheval. Ce style de conduite nécessite des compétences particulières et n’est généralement pratiqué que par des cavaliers avancés. Certains cavaliers trichent, en utilisant un pad plutôt que d’aller purement à cru, et les pads à cru peuvent également être utilisés pour enseigner à un cavalier comment monter à cru en toute sécurité et avec succès.
Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles les cavaliers choisissent d’aller à cru. Parfois, les cavaliers ont simplement besoin de déplacer un cheval vers un nouvel emplacement, et monter à cru est plus rapide, surtout si le cheval ne parcourt qu’une courte distance. Cela signifie également que le cavalier n’a qu’à ramener une bride à la sellerie, plutôt qu’une selle et une bride. Dans les petites fermes, monter à cru est le moyen le plus rapide de se déplacer entre les enclos ou les champs, et certains cavaliers évitent même complètement la bride.
L’équitation à cru est également parfois pratique lorsque les chevaux doivent traverser une rivière à gué ou à la nage, car l’amure pourrait être endommagée par l’eau. Certains cavaliers apprécient simplement l’expérience de la conduite à cru, car cela leur semble plus naturel. À long terme, monter à cru peut en fait être dangereux pour les chevaux, car les selles ne fournissent pas seulement un rembourrage et une protection pour les cavaliers ; ils protègent également le dos du cheval contre les tensions.
Les personnes qui souhaitent apprendre l’équitation à cru commencent généralement par retirer les étriers de leur selle, afin qu’elles puissent apprendre à contrôler un cheval avec leurs jambes tout en tenant leurs sièges. Une fois qu’ils sont à l’aise avec cela, ils peuvent retirer la selle et monter sur une selle ou un tapis à cru. Finalement, le coussin est retiré et le cavalier va entièrement à cru, parfois avec quelqu’un d’autre qui mène le cheval les premières fois afin qu’il puisse se concentrer sur la recherche et le maintien de son siège.
Une fois qu’un cavalier est à l’aise avec la conduite à cru au pas, il peut essayer le trot, le galop et le galop. L’équitation est beaucoup plus dangereuse à cru, cependant, les cavaliers doivent donc être prudents. Sans selle, les cavaliers peuvent tomber plus facilement et ils ont moins de contrôle sur leurs chevaux. Un casque doit toujours être porté lors de la conduite, ainsi qu’un équipement approprié tel qu’un pantalon épais et des bottes lourdes. C’est aussi une bonne idée de monter avec un copain afin que quelqu’un puisse aller chercher de l’aide si quelque chose arrive à un cavalier ou à un cheval.