La Malaisie est un grand pays islamique d’Asie du Sud-Est. Au total, il couvre 127,000 330,000 miles carrés (XNUMX XNUMX km²), ce qui le rend un peu plus grand que l’Italie. Il se compose de deux parties principales : la Malaisie péninsulaire et le Bornéo malais. La péninsule fait partie de l’Asie continentale, partageant une frontière avec la Thaïlande. Le Bornéo malais fait partie de la grande île de Bornéo, partageant cette île avec Brunei et Bornéo indonésien. Ces deux grandes sections sont séparées par la mer de Chine méridionale.
Entre la péninsule et l’île de Sumatra se trouve le détroit de Malacca, sans doute la voie maritime la plus importante au monde. C’est par ce canal qu’une énorme quantité de marchandises est transportée de l’océan Pacifique à l’océan Indien – et donc de l’Inde vers la Chine et l’Indonésie. Le détroit de Malacca est, par conséquent, l’une des sections d’eau les plus fortement piratées au monde, bien que la piraterie semble être en déclin avec l’intervention de diverses marines.
La région qui est maintenant la Malaisie faisait autrefois partie d’un groupe malais beaucoup plus vaste, qui comprenait de nombreuses îles faisant maintenant partie de la nation indonésienne. Pendant des milliers d’années, cette région a été un lieu important dans le monde, car elle reliait tant de grandes civilisations par ses importantes voies de navigation. Il a probablement été colonisé pour la première fois il y a environ 60,000 300 ans. Vers 1400 avant notre ère, l’Inde a commencé à s’intéresser à la Malaisie, à la fois pour ses ressources et comme point de rencontre avec les commerçants chinois. Le bouddhisme et l’hindouisme se sont donc établis et se sont maintenus à travers divers empires jusqu’à environ XNUMX après JC, lorsque l’islam est devenu la religion dominante. À l’époque de la conquête européenne, la région a été disputée par diverses puissances coloniales, la division artificielle créée par les Néerlandais et les Britanniques ayant peut-être l’impact le plus durable, séparant ce qui est maintenant l’Indonésie du reste de la Malaisie.
L’État moderne de Malaisie a été créé en 1963, après avoir officiellement déclaré son indépendance en 1957. Alors que le pays était pendant cette période relativement libre et ouvert en tant que société, cela a pris fin assez brutalement en 1969. À la suite d’émeutes raciales brutales et de l’État qui a suivi répression, le gouvernement de la Malaisie a adopté un système de coalition qui a effectivement imposé le régime du parti unique. La nation est composée d’un peu plus de 50% d’ethnie malaise, le reste de la population étant principalement composé de Chinois, d’Indiens et de divers groupes indigènes. La nation est assez diversifiée sur le plan religieux, avec environ 60% de la population adhérant à l’islam, 20% au bouddhisme, 10% au christianisme et un peu plus de 6% à l’hindouisme. Même avec cette diversité, cependant, le pays reste une nation islamique, régie par la charia, avec un certain nombre de restrictions à la libre pratique de la religion, en particulier dans certains États.
Sur le plan économique, le pays a prospéré après la consolidation du pouvoir de l’État, son économie progressant à pas de géant jusqu’à ce que la crise financière en Asie de l’Est provoque un ralentissement substantiel. Malgré cette bosse, l’économie de la Malaisie continue de croître lentement et le pays offre de nombreuses excellentes opportunités pour les visiteurs.