Mavia était une reine guerrière syrienne qui a réussi à organiser un groupe dispersé de tribus arabes pour s’opposer à la domination romaine de la péninsule arabique. Sa campagne a finalement été couronnée de succès et elle est devenue une figure d’autorité vénérée qui est souvent comparée à Zénobie, une autre reine guerrière arabe notable. Zenobia et Mavia démentent l’idée fausse selon laquelle les femmes sont incapables de gouverner et ont savamment orchestré des campagnes militaires.
Vous pouvez également voir le nom de Mavia translittéré en Mawia ou Mania. La date exacte de la naissance de Mavia n’est pas connue, mais étant donné qu’elle a mené sa campagne à la fin du IVe siècle, on peut supposer que c’était probablement vers le milieu du IVe siècle. Mavia est née parmi les Tanukhids, un groupe de tribus sarrasines qui vivaient des modes de vie semi-nomades. En 378, Mavia a conduit les tribus à se révolter contre les Romains, poussant Rome hors de Palestine et de Phénicie et repoussant habilement toute tentative romaine de reprendre ces régions.
Mavia était sans doute inspirée par la révolte de Zénobie un siècle plus tôt, et elle avait l’avantage d’utiliser des troupes qui avaient combattu aux côtés des Romains. En conséquence, son armée était bien au courant des tactiques militaires romaines et était capable d’utiliser ces tactiques avec une efficacité brutale. Elle a même franchi la frontière égyptienne, date à laquelle les Romains ont signé un pacte avec elle, plutôt que de tenter de s’opposer à elle.
En fin de compte, Mavia a même offert une assistance militaire aux Romains, en envoyant des troupes montées pour aider les Romains à combattre les Goths. Après cette période, certaines tribus se sont agitées, sentant qu’elles étaient maltraitées par Rome, et une autre révolte a eu lieu en 383. Cette révolte n’a pas été aussi fructueuse que la première, étant brutalement éteinte par les Romains, et l’étendue de l’implication de Mavia dans la révolte n’est pas connue. En tant que figure militaire, Mavia était remarquablement accomplie, menant personnellement ses troupes au combat et utilisant des tactiques innovantes pour faire face aux Romains.
Les archives indiquent que Mavia est décédée en 425 de notre ère. Cette femme forte et puissante n’est pas aussi connue qu’elle devrait l’être, car elle est une figure historique plutôt inspirante.