Le Togo est un petit pays d’Afrique de l’Ouest. Il couvre 21,900 56,800 miles carrés (XNUMX XNUMX km²), ce qui le rend un peu plus petit que la Virginie-Occidentale. Le pays partage des frontières avec le Bénin, le Burkina Faso et le Ghana, et possède un littoral le long du golfe de Guinée.
Un certain nombre de tribus différentes habitaient les terres du Togo avant le contact européen. Les trois plus grands d’entre eux étaient les Mina, les Guin et les Ewe. À la fin du XVe siècle, les Portugais ont pris contact avec le Togo et un commerce intermittent a eu lieu. Lorsque la traite des esclaves a commencé à prendre de l’ampleur en Europe dans les années 15, le Togo est devenu l’un des lieux centraux pour l’acquisition d’esclaves. Les tribus côtières capturaient les esclaves des tribus plus au nord, les amenant sur la côte pour les vendre aux Européens.
À la fin du XIXe siècle, le Togo est devenu un protectorat allemand, connu sous le nom de Togoland. Le Togoland deviendrait le holding modèle de l’Allemagne en Afrique, se soutenant de manière assez rentable, principalement grâce au café et au cacao. À la fin de la Première Guerre mondiale et à la chute de l’Allemagne, le Togoland a été divisé en deux sections, le Togoland français et le Togoland britannique. En 19, le Togoland britannique rejoindra ce qui est devenu la nation du Ghana.
En 1955, le Togo français a obtenu le statut d’autonomie au sein de l’Union française. Des élections ont suivi et, en 1960, le Togoland a obtenu son indépendance en tant que nation du Togo. Les années qui suivirent furent assez tumultueuses, bien qu’initialement elles s’en tinrent à des systèmes démocratiques. Le président élu, qui avait utilisé sa milice personnelle pour cibler son opposition et dissous tous les autres partis, a été assassiné en 1963. Plus tard dans l’année, les partis d’opposition ont été réintégrés et un nouveau président a été élu. Un coup d’État militaire l’a renversé en 1967 et le colonel qui l’a orchestré est finalement devenu président lors d’un référendum à parti unique.
Le colonel Eyadéma a occupé la présidence, malgré un coup d’État manqué en 1986 par des Togolais qui s’étaient auparavant enfuis au Ghana. Au début des années 1990, le sentiment antigouvernemental s’est à nouveau accru et un certain nombre de groupes d’opposition se sont formés. Le gouvernement a fait des ouvertures pour faire des compromis avec ces groupes, et une nouvelle Constitution, plus démocratique, a été promulguée en 1992. La substance de cette Constitution a toutefois été largement ignorée, ce qui a finalement conduit à des manifestations qui ont provoqué une réaction violente du gouvernement.
À la fin des années 1990, une deuxième tentative a été faite pour organiser des élections multipartites, mais celles-ci ont été largement considérées comme corrompues par les partis d’opposition, qui les ont boycottées. La grande majorité des sièges au gouvernement est allée au parti au pouvoir d’Eyadéma, et les protestations se sont poursuivies. Eyadéma est décédé en 2005, après avoir gouverné le pays pendant près de 40 ans, et son fils a été déclaré président par les chefs militaires du Togo. Cela a été dénoncé par la communauté internationale, qui a exercé des pressions sur les dirigeants togolais, entraînant des élections. Officiellement, ces élections ont permis au fils d’Eyadéma, Faure Gnassingbé, de devenir président de toute façon, bien que de nombreuses allégations d’irrégularités remettent en question les résultats.
Bien que le Togo ait connu des antécédents de violence politique, il est généralement relativement sûr pour les voyageurs. La culture est conviviale et colorée, et les plages sont largement considérées comme les meilleures d’Afrique. L’un des plus grands attraits du Togo est la vallée de Tamberma, une immense vallée pleine de villages fortifiés construits dans les années 1600 par des gens pour se défendre contre les esclavagistes.
Voler directement au Togo est possible depuis un certain nombre de villes, mais il est généralement un peu moins cher de se rendre au Ghana ou au Bénin à proximité et de prendre un transport terrestre vers le Togo. Il faut environ trois heures pour aller d’Accra au Ghana à Lomé, et bien que les routes ne soient pas parfaites, elles sont en bon état.