Le Timor oriental, également connu sous le nom de Timor-Leste, est un petit pays situé dans la moitié orientale de l’île de Timor, dont l’autre moitié fait partie de l’Indonésie. Le pays ne couvre que 5,700 15,000 kilomètres carrés (21 XNUMX miles carrés), ce qui le rend juste plus grand que l’État du Connecticut. Jusqu’à récemment, elle faisait partie de l’Indonésie dans son ensemble et était le premier nouveau pays du XNUMXe siècle.
L’île a été colonisée pour la première fois par une puissance européenne au milieu du XVIe siècle, lorsque les Portugais s’y sont installés. Il a continué à être détenu comme poste de traite par les Portugais jusqu’au milieu du XIXe siècle, lorsque les combats avec les Hollandais sont devenus trop difficiles à gérer. Un traité a été signé qui a donné la moitié ouest de l’île aux Néerlandais, qui l’ont finalement perdu à l’indépendance indonésienne après la Seconde Guerre mondiale.
Le Portugal a conservé le contrôle de la moitié orientale de l’île après la Seconde Guerre mondiale, mais a dépensé très peu d’énergie ou d’argent pour soutenir le Timor oriental. En conséquence, le Timor oriental languissait quelque peu, avec de faibles niveaux d’éducation et de développement des infrastructures. Pendant ce temps, l’Indonésie a clairement indiqué qu’elle n’avait aucun intérêt pour le Timor oriental, déclarant que son seul intérêt colonial dans la région était celui de la Papouasie néerlandaise (Irian occidental).
Lorsque la révolution des œillets s’est produite au Portugal en 1974, toutes les colonies portugaises restantes ont entamé la voie de l’indépendance. Cela comprenait la petite région du Timor oriental. Un gouverneur a été nommé qui a entrepris de mettre les choses en place pour faciliter des élections ouvertes. Trois grands partis ont vu le jour, l’un étant le Front révolutionnaire de gauche du Timor oriental indépendant, qui était considéré par beaucoup comme un groupe marxiste. L’Indonésie considérait la perspective d’un groupe de gauche au milieu de ses territoires comme très indésirable, et l’Australie et les États-Unis semblaient soutenir ce point de vue.
À la fin de 1975, le Timor oriental a déclaré son indépendance. Neuf jours plus tard, l’Indonésie a envahi, utilisant presque exclusivement du matériel militaire américain. L’invasion a été brutale, faisant de 50,000 200,000 à XNUMX XNUMX personnes tuées, et des rapports faisant état de charniers et de viols ont fait surface. Le territoire a été annexé par l’Indonésie, bien qu’il n’ait jamais été officiellement reconnu par les Nations Unies.
Pendant les vingt-cinq années suivantes, un mouvement indépendantiste continua de faire rage au Timor oriental. Le gouvernement indonésien a répondu avec force partout, et les estimations du nombre total de décès au cours de cette ère vont de 100,000 200,000 à 10 25 – de 1990 à 2002 % de la population totale. Dans les années XNUMX, grâce en grande partie aux militants dévoués qui promeuvent la cause du Timor oriental dans le monde, le soutien public du monde entier à l’indépendance du Timor oriental s’est considérablement accru. Finalement, l’ONU et un certain nombre de pays ont soutenu militairement un effort de libération, menant finalement à l’indépendance du Timor oriental, au milieu de XNUMX.
La situation au Timor oriental reste assez instable, et il est recommandé à toute personne prévoyant de s’y rendre de vérifier d’abord auprès du Département d’État les dernières mises à jour de sécurité. Si vous visitez, c’est une bonne idée de rester à l’écart des protestations ou des manifestations. L’infrastructure touristique au Timor oriental reste minime, mais il y a de belles plages et des cadres ruraux pour ceux qui souhaitent se démener un peu. Voler au Timor oriental est également délicat, mais si vous le faites correctement, vous pouvez trouver un vol depuis l’Australie ou Bali vers la capitale de Dili.