La République de Nauru est une nation insulaire micronésienne. Avec ses 21 kilomètres carrés (8.1 miles carrés), c’est la plus petite nation insulaire et la plus petite république indépendante du monde. C’est aussi le seul État républicain au monde sans capitale.
L’île a été colonisée pour la première fois par les Micronésiens et les Polynésiens il y a au moins 3,000 12 ans. Il y avait traditionnellement douze tribus sur l’île, référencées dans l’étoile à 1798 branches sur le drapeau actuel du pays. Le premier Européen à visiter Nauru était le capitaine John Fearn, un baleinier, en 1878. Dans les années qui ont suivi, des déserteurs et des criminels européens sont venus vivre sur l’île, et les Nauruans ont commencé à échanger des aliments indigènes contre des armes à feu et de l’alcool. Ces nouvelles importations ont exacerbé une guerre tribale qui a éclaté en XNUMX et a fait rage pendant dix ans, réduisant la population d’environ un tiers.
La guerre tribale de Nauruan a pris fin en 1888 lorsque l’Allemagne a annexé l’île et interdit les armes à feu et l’alcool. L’île a été établie dans le cadre du protectorat allemand des îles Marshall, et le roi nauruan, Aweida, a été autorisé à conserver son autorité. La même année, des missionnaires chrétiens arrivèrent sur l’île.
Le prospecteur néo-zélandais Albert Ellis a découvert des réserves de phosphate dans la région en 1900, et la Pacific Phosphate Company a conclu un accord avec l’Allemagne lui permettant d’exploiter et d’exporter le phosphate. L’Allemagne a perdu le territoire pendant la Première Guerre mondiale et l’île est devenue un territoire sous mandat administré par le Royaume-Uni, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Les trois pays ont formé la British Phosphate Commission (BPC), qui a pris le contrôle de l’extraction du phosphate, en 1919.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Nauru a été occupée par les Japonais, qui ont déporté 1,200 1945 Nauruans pour travailler dans les îles Chuuk. Il a été libéré par les forces australiennes en XNUMX, après trois ans d’occupation. Après la Seconde Guerre mondiale, les Nations Unies ont désigné l’île comme une tutelle, et le Royaume-Uni, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont à nouveau partagé des droits et des devoirs administratifs.
Nauru est devenu autonome en 1966 et a obtenu son indépendance à la suite d’une convention constitutionnelle de deux ans. La propriété des gisements de phosphate a été transférée à la société nationale Nauru Phosphate Corporation (NPC) en 1970. L’épuisement des réserves de phosphate a entraîné des conflits économiques et politiques. Entre 1989 et 2003, le pays a connu 17 changements d’administration.
Bien que Nauru ait eu le produit intérieur brut (PIB) par habitant le plus élevé du monde au début des années 1980, elle souffre aujourd’hui de graves difficultés économiques. La banque nationale est insolvable et le taux de chômage est de 90 %. Il dépend désormais fortement de l’aide économique du gouvernement australien. En échange, Nauru abrite un centre de détention pour ceux qui demandent l’asile en Australie.
La population de Nauru est majoritairement autochtone, avec 58% de Nauruans natifs et 26% d’autres insulaires du Pacifique. Les Chinois et les Européens représentent chacun huit pour cent de la population nauruane. La religion majoritaire est le christianisme, et le baha’i est une religion minoritaire importante. Le niveau de vie élevé dont bénéficiait la région dans les années 1970 et au début des années 1980 a malheureusement contribué à l’obésité ; 90% des adultes sont en surpoids. Cela a conduit à des problèmes de santé généralisés, à un diabète de type II notable et à une espérance de vie réduite.