Le mouvement lent est un changement d’attitude culturelle vers une vitesse de vie plus lente. Il ne s’agit pas de tout faire à un rythme lent et délibéré, mais de faire les choses au bon rythme. Selon les adeptes du Slow Movement, la vie est vécue trop vite et la culture est censée évoluer trop vite. Le changement a commencé en 1986 et a incorporé de nombreux mouvements connexes.
Le Mouvement Slow a commencé avec l’organisation Slow Food en Italie en 1986. Fondé par Carlo Petrini, Slow Food a lancé un mouvement de résistance contre McDonalds et d’autres chaînes de restauration rapide. Slow Food a souligné l’importance de la biorégion – une zone de terre sur laquelle repose la nourriture naturelle des animaux, des plantes et des graines. Petrini a lancé le mouvement pour protester contre les aliments malsains servis dans les fast-foods. Il s’est battu pour la résurgence des aliments nationaux et des cuisines culturelles, particulièrement pertinentes dans son pays d’origine, l’Italie.
Le Slow Travel est rapidement apparu comme un mouvement d’accompagnement. Cette organisation met l’accent sur le ralentissement de l’acte de voyager. Un rythme de voyage rapide manquera les détails qui valent la peine de voyager. Un rythme lent encouragera l’art, la nature et la culture. Ce mouvement Slow Travel a ensuite été complété par des mouvements dans de nombreux autres domaines lents : Slow Design, Slow Sport, Slow Shopping et Slow Work, entre autres.
Le Mouvement Slow a gagné un allié important en 1999 avec la création de l’Institut mondial de la lenteur. Cet institut, fondé par Geir Berthelsen, a soutenu une vie plus riche via le Slow Movement. La philosophie de l’Institut mondial de la lenteur encourageait l’attention, l’amour, la proximité, la réflexion et la convivialité.
Le World Institute of Slowness fut bientôt suivi dans le Slow Movement par Cittaslow en Italie. Ce mouvement a encouragé un ralentissement culturel de la vie dans les villes et les villages, à l’origine dans toute l’Italie. Après avoir converti plus de 30 villes en Italie, Cittaslow a traversé le reste de l’Europe, du Royaume-Uni à l’Allemagne, l’Autriche, la Norvège et l’Espagne.
Le principe principal du Slow Movement depuis sa création, cependant, a été le ralentissement de la préparation des aliments et de l’alimentation. Les aliments biologiques et régionaux sont restés très importants dans plus de 50 pays, y compris des chapitres dans plus de trois douzaines des États-Unis.
Les partisans du Slow Movement ne mettent pas l’accent sur un saut dans le passé, mais sur un ralentissement de la vie dans un monde moderne. Ils plaident pour une augmentation de la qualité, dans la nourriture, le travail, la vente au détail et la vie, par une diminution de la vitesse. La philosophie Slow Movement appelle à une vie plus agréable grâce à des améliorations dans tous les lieux de vie, du sexe à la parentalité en passant par la médecine.