Dans divers pays, des animaux fictifs sont utilisés comme symboles nationaux. L’Écosse, la Corée du Nord et l’Albanie ont toutes des symboles nationaux qui n’existent pas vraiment mais qui ont une signification culturelle de longue date. La licorne mythique est présente dans l’héraldique écossaise depuis le XIIe siècle. Dans la mythologie celtique, la licorne symbolise la pureté, la guérison, la joie et même la masculinité. Aujourd’hui, les armoiries royales du Royaume-Uni présentent la licorne écossaise ainsi que le lion anglais. Le symbole national de la Corée du Nord est également mythique – un cheval ailé connu sous le nom de Chollima. Selon le folklore coréen, Chollima serait capable de parcourir des centaines de kilomètres par jour. L’aigle à deux têtes est un ancien symbole datant de l’Empire byzantin, signifiant la dualité de l’Église et de l’État. Il a figuré en bonne place sur de nombreux drapeaux impériaux. Aujourd’hui, des variations de l’aigle à deux têtes peuvent être vues sur les drapeaux de l’Albanie et de la Serbie.
En savoir plus sur les symboles nationaux :
Le Mexique a non seulement un animal national (l’aigle royal), mais aussi un mammifère national (jaguar), un mammifère marin (marouin vaquita), un arthropode (sauterelle) et un chien (xoloitzcuintle – une race mexicaine sans poils).
Le symbole national de l’Indonésie est Garuda, l’oiseau mythique de Vishnu. Le Garuda de couleur or avec 17 plumes sur chaque aile, 8 plumes sur la queue et 45 sur le cou est le symbole moderne de l’Indonésie et symbolise la date de l’indépendance de l’Indonésie : le 17 août 1945.
Bien que plusieurs États américains, dont Hawaï et le Wisconsin, aient tenté de faire campagne pour les microbes officiels de l’État, seul l’Oregon a un microbe officiel de l’État – Saccharomyces cerevisiae, ou levure de bière.