El director de servicios de emergencia tiene que planificar y organizar los servicios locales de gestión de emergencias. El director tiene que administrar y operar el Centro de Operaciones de Emergencia, la Oficina de Servicios de Emergencia o una oficina similar, que incluye el mantenimiento de las políticas y procedimientos de la agencia. El director también tiene que redactar un presupuesto para financiar la capacidad del centro para llevar a cabo el plan de operaciones de emergencia para la jurisdicción aplicable. Supervisar a los empleados y capacitarlos para que sigan los procedimientos de comunicación e implementen los servicios de emergencia es un aspecto importante de las funciones del director de servicios de emergencia. El director también tiene que coordinarse con varias entidades locales y estatales, como el Departamento de Manejo de Emergencias, para garantizar que el programa de manejo de emergencias sea efectivo y pueda administrarse adecuadamente durante emergencias.
Hay muchas áreas relacionadas con los servicios de emergencia que el director de servicios de emergencia debe preparar y preparar a los empleados para responder. La preparación a menudo implica la participación en simulacros, la realización de seminarios para empleados y funcionarios locales, y la asistencia a la capacitación para mantenerse al día con la legislación nacional y regional que afecta los deberes y responsabilidades del director. Algunas de estas áreas incluyen inundaciones, incidentes químicos peligrosos y actos de terrorismo. El director debe supervisar la participación del Centro de Operaciones de Emergencia en la respuesta a estas emergencias y garantizar que los fondos y las herramientas estén en su lugar para ser efectivos. Después de cada emergencia, el director puede hacer recomendaciones para mejorar los estándares y el plan actual de operaciones de emergencia.
La descripción del trabajo del director de servicios de emergencia a menudo no se superpone con los deberes de los trabajadores de bomberos y policiales. Esos trabajadores están acusados de proporcionar ayuda a los ciudadanos cuando hay una emergencia, pero el director es responsable de la planificación de preparación y la mitigación de los efectos de la emergencia. La directora también coordina con funcionarios de departamentos externos, pero a menudo se limita a lo que ella es responsable en relación con los servicios de emergencia. Por ejemplo, el director puede alertar al público sobre un peligro inminente y coordinarse con los bomberos y la policía para asegurarse de que estén listos para responder. El director a menudo no supervisa las actividades de esos empleados, pero tiene que implementar un plan de operaciones de emergencia para mitigar los daños al público en general.
Los candidatos para este puesto a menudo tienen experiencia administrativa y técnica, incluido el trabajo en el campo de los servicios de emergencia. A las personas que desean trabajar como directores de servicios de emergencia también se les exige que tengan conocimientos sobre planificación de desastres, procedimientos de supervivencia y recursos necesarios para emergencias. También necesitan una comprensión previa de las normas regionales y nacionales para los servicios de emergencia.