Para convertirse en un ingeniero hidráulico, primero necesita capacitación y educación. Los ingenieros hidráulicos diseñan y construyen cosas que están asociadas con el agua, sus efectos y comportamientos. Se requiere un título de un colegio o universidad para aquellos que quieran convertirse en un ingeniero hidráulico. Del mismo modo, un ingeniero hidráulico necesita adquirir experiencia laboral y desarrollar la experiencia para construir estructuras y sistemas que manejen el agua. Los deberes laborales requieren una serie de habilidades y destrezas.
Los requisitos educativos para aquellos que desean convertirse en ingenieros hidráulicos son una licenciatura en ingeniería civil o química. Si desea pasar de la posición de nivel de entrada, es probable que necesite obtener una maestría. Además, algunos ingenieros hidráulicos necesitan certificación como ingeniero profesional. Las matemáticas, la física y el diseño son parte de los cursos universitarios. Los ingenieros hidráulicos también deben estar capacitados para leer e interpretar planos, dibujos, mapas, fotografías aéreas y datos topográficos y geológicos necesarios para el diseño y desarrollo de proyectos de agua como puertos, presas, tuberías o proyectos de riego.
Una vez completada la educación y la capacitación formales, cualquier persona que desee convertirse en ingeniero hidráulico debe desarrollar habilidades que provengan de la experiencia real en el trabajo. La mayoría de las empresas de ingeniería asignan un mentor o un ingeniero titular para trabajar junto a los empleados de nivel de entrada y enseñarles las habilidades necesarias. Estas habilidades incluyen el análisis de informes de encuestas y otros documentos utilizados para determinar la ubicación de la construcción, los costos de materiales, el tipo de equipo necesario y la cantidad de mano de obra necesaria para completar con éxito un proyecto en particular. Las habilidades adicionales requeridas para esta posición incluyen la capacidad de estimar las tasas de flujo de agua, calcular los requisitos de carga y pendiente, determinar los factores de estrés del material y probar el suelo para determinar la resistencia de los materiales.
Las tareas del trabajo para los ingenieros hidráulicos incluyen redacción, diseño de especificaciones para piezas técnicas. Las inspecciones de proyectos en el sitio para asegurar la conformidad con los estándares del gobierno local, seguridad y saneamiento también pueden ser parte de este trabajo. La mayoría de los ingenieros hidráulicos ascienden en las filas de una empresa y son promovidos para trabajar como gerentes de proyecto. Como gerentes de proyecto, los ingenieros hidráulicos obtendrán la valiosa experiencia de trabajar y dirigir un pequeño grupo de otros ingenieros, hidrólogos y científicos, eventualmente trabajando hasta el puesto de gerente de ingeniería hidráulica.