Un barboteur d’air, parfois aussi appelé aérateur, est un appareil qui peut se décliner en plusieurs tailles et fonctions différentes, avec quelques applications potentielles différentes, mais qui est généralement destiné à mieux réguler les niveaux d’oxygène dans un plan d’eau. Ceux-ci peuvent être un petit barboteur d’air utilisé dans un aquarium ou un petit aquarium, ou des modèles plus grands destinés à être utilisés dans de plus grands plans d’eau tels que de petits lacs et étangs. Indépendamment de la conception ou de la fonction d’un barboteur d’air, il est généralement conçu pour maintenir un niveau d’oxygénation plus uniforme dans l’eau.
Les grands plans d’eau, tels que les petits lacs et les étangs, peuvent nécessiter un barboteur d’air pour une bonne aération et le maintien des niveaux d’oxygène dans l’eau. Dans l’eau stagnante, il peut y avoir une tendance pour les parties supérieures de l’eau à avoir une teneur en oxygène plus élevée que les régions d’eau inférieures. La striation peut se produire avec les régions supérieures étant plus chaudes et plus riches en oxygène, tandis que les régions inférieures sont froides et privées d’oxygène. Ces régions basses peuvent ne pas avoir assez d’oxygène pour que les poissons survivent, poussant les poissons vers le haut et créant des environnements de surpeuplement ou non durables pour les poissons.
Ce type de striation peut également provoquer une accumulation et une libération de divers gaz toxiques tels que le sulfure d’hydrogène, car la matière organique commence à se décomposer plus lentement dans un environnement anaérobie ou privé d’oxygène. Un barboteur d’air fonctionne en déplaçant l’eau à travers une aération de surface ou une aération de fond, pour augmenter les niveaux d’oxygène dans l’eau et créer un environnement plus stable pour les poissons et autres croissances organiques. Pour les plans d’eau peu profonds, les aérateurs de surface sont généralement suffisants et flottent généralement au-dessus de l’eau. Ils fonctionnent en tirant l’eau vers le haut dans l’unité, puis en pulvérisant l’eau dans l’air, augmentant les niveaux d’oxygène dans l’eau lorsque les gouttelettes redescendent.
Les plans d’eau plus profonds, ceux qui ont en moyenne plus de six pieds (environ deux mètres) de profondeur, nécessitent généralement des aérateurs de fond installés au fond de l’étang ou du lac. Ceux-ci fonctionnent en envoyant des bulles dans l’eau, en retournant l’eau et en créant un cycle de mouvement dans l’eau qui remue les couches supérieure et inférieure pour maintenir une oxygénation uniforme. Le mouvement de l’air à travers l’eau est similaire au processus de convection trouvé dans une casserole d’eau bouillante.
Pour les petits systèmes d’eau, comme un aquarium ou un petit aquarium, un petit barboteur d’air est souvent utilisé pour mieux assurer une bonne aération de l’eau. Les poissons ont besoin de certains niveaux d’oxygène dans l’eau pour respirer et survivre. Un aquarium peut parfois ne pas fournir suffisamment d’oxygène dans tout le système d’eau, et l’aération aide donc à fournir des niveaux d’oxygène plus régulés dans l’aquarium.