Un costruttore di macchine, a volte noto come macchinista, è una persona che assembla, ripara e mantiene macchinari costruiti per una varietà di scopi. Questa persona è solitamente impiegata in contesti produttivi o industriali e può creare parti da zero per una macchina particolare. Il costruttore di macchine non ha sempre bisogno di un diploma di scuola superiore, ma la maggior parte dei datori di lavoro preferisce un costruttore che abbia completato almeno una scuola superiore. Possono essere richieste anche altre qualifiche, come una laurea o un certificato professionale, anche se molti costruttori prendono parte a un programma di apprendistato.
Le competenze per utilizzare macchinari complessi per tagliare, modellare, estrudere o altrimenti manipolare materiali sono necessarie per diventare un costruttore di macchine. Le abilità matematiche moderate sono anche molto importanti per il costruttore di macchine, poiché dovrà creare parti con criteri molto specifici per creare macchine funzionali. Una volta realizzati i pezzi, il costruttore dovrà assemblare la macchina e testarne la funzionalità. Nel corso della vita della macchina, il costruttore potrebbe dover eseguire la manutenzione ordinaria e riparazioni complesse per garantire la longevità della macchina.
Un costruttore di macchine trascorrerà una parte significativa della sua giornata in piedi, piegando o spostando in altro modo. Il costruttore dovrà essere in buona forma fisica e dovrà essere in grado di eseguire un sollevamento pesante, poiché molte parti di una macchina possono essere eccezionalmente pesanti. Sarà inoltre necessario un addestramento sulla sicurezza, poiché lavorare su macchine può essere pericoloso. Spesso sono richiesti addestramento di primo soccorso e CPR per i costruttori di macchine e attrezzature di sicurezza come occhiali, elmetti e tappi per le orecchie devono essere indossate ogni volta che una macchina è in funzione o quando il costruttore si trova nelle vicinanze di un’area di lavoro funzionante.