Les clous métalliques sont ceux qui sont coupés et fabriqués à partir d’une bobine de fil. Ce sont les clous les plus couramment utilisés dans la construction ainsi que dans les projets domestiques à travers le monde. Un clou métallique peut être utilisé comme attache dans presque toutes les situations, de la fixation des planchers de bois franc aux processus de construction courants.
Pour produire ces clous, le fil est enroulé en énormes rouleaux et placé sur une machine. Le fil est enfilé dans la machine puis est coupé en longueurs prédéterminées. Une fois le fil coupé à une longueur prédéterminée, la machine crée la tête et la pointe du clou grâce à une série de programmes et les clous métalliques sortent de la machine et tombent dans un bac de rétention.
Avec la polyvalence dans laquelle les clous métalliques peuvent être produits, ils peuvent être utilisés dans presque tous les types de situations nécessitant une fixation. Si la tête est petite, il peut s’agir d’un clou de finition, tandis que les versions plus grandes peuvent contenir les deux par quatre de la charpente d’un mur.
Les ongles datent d’aussi loin que l’époque des Romains. Les clous ont été mentionnés dans la Bible lors de la discussion sur le Temple de Salomon. A l’origine, ils étaient faits de fer et découpés dans des tôles. Ces clous coupés, ou clous carrés comme on les appelait, étaient plats et carrés et assez cassants. Les ongles coupés étaient fabriqués à la main dans le monde entier jusqu’au 19ème siècle. Après cela, les ongles coupés étaient en grande partie fabriqués à la machine.
Les clous carrés fabriqués ont été remplacés par des clous métalliques en raison principalement de la vitesse à laquelle les clous métalliques peuvent être fabriqués. Les machines peuvent être réglées pour la longueur et le type de clou souhaités, puis la quantité souhaitée. La machine alimente le fil laminé dans les matrices où il est coupé et façonné dans le type de clou souhaité. Différents types de clous peuvent être fabriqués en faisant passer différents types de fil à travers la machine.
Les clous métalliques peuvent être fabriqués avec différents types de colle appliqués sur la tige du clou. Ces types de colle aident les ongles à fixer les matériaux ensemble. Certains clous ont des anneaux ou des barbes usinés dans la tige du clou pour empêcher les matériaux de se séparer facilement. D’autres qui sont souvent exposés au temps humide sont recouverts d’un revêtement galvanisé pour les empêcher de rouiller prématurément.
Les clous métalliques sont décrits par la longueur et la largeur métriques dans la plupart des pays. Un clou de 25 millimètres de long et de 1.4 millimètres de diamètre serait appelé un clou de 25 x 1.4 (1 pouce sur 0.08 pouce). Aux États-Unis, les ongles sont dimensionnés au centime avec la lettre d suivant la taille, comme un ongle 20d désigne un ongle 20 penny. Les tailles de penny reflètent le nombre de clous qui pouvaient être achetés pour un penny en Angleterre au 15ème siècle. Plus la taille d’un cent est élevée, plus l’ongle est gros. Le d signifie denier, qui était une pièce de monnaie romaine un peu comme un penny et était l’abréviation de penny en Angleterre avant le système décimal.