L’accélérateur d’une voiture est essentiellement ce qui contrôle la vitesse du moteur, et donc la vitesse de la voiture. L’accélérateur est généralement un ensemble de vanne papillon sur le collecteur d’admission et est connecté à l’accélérateur ou à la pédale d’accélérateur via la tringlerie d’accélérateur. Cette tringlerie vous permet de contrôler l’accélérateur du moteur en fonction de la distance à laquelle vous déplacez la pédale d’accélérateur – plus vous appuyez sur la pédale d’accélérateur, plus l’accélérateur s’ouvre.
Beaucoup de gens pensent à tort que le but de l’accélérateur est de contrôler la quantité de carburant entrant dans le moteur. En fait, c’est exactement le contraire : la manette des gaz contrôle la quantité d’air qui entre dans le moteur.
Un moteur à combustion interne fonctionne grâce à la force de l’explosion du carburant et de l’air. Cependant, pour générer la bonne explosion dans les chambres de combustion, il faut un mélange très spécifique de carburant vaporisé et d’oxygène. Par conséquent, dans un moteur à combustion interne, plusieurs systèmes sont en place pour réguler le rapport air/carburant.
Dans une voiture à carburateur, le carburateur utilise des principes de vide très simples pour maintenir le bon rapport air/carburant. Dans une voiture à injection de carburant, en revanche, le débitmètre d’air, le capteur d’oxygène et l’ordinateur qui exécute l’injection électronique de carburant fonctionnent tous ensemble pour garantir que le moteur reçoit la bonne quantité d’air et de carburant. Il existe deux types différents d’injection de carburant électronique : l’injection de corps de papillon, qui fonctionne davantage comme une version informatisée d’un carburateur, et l’injection multiport, qui comporte un injecteur de carburant séparé pour chaque cylindre.
Que la voiture soit à carburateur ou à injection de carburant, lorsque l’accélérateur s’ouvre, plus d’air s’engouffre dans le moteur. Dans le même temps, les systèmes d’admission et de carburant compensent en ajoutant plus de carburant au mélange. En d’autres termes, la manette des gaz contrôle directement la quantité d’air qui pénètre dans les chambres de combustion, ce qui affecte indirectement la quantité de carburant qui pénètre dans les chambres.