Le thé médicinal peut être une variété de combinaisons d’herbes, d’autres parties de plantes, d’épices et parfois de vraies feuilles de thé qui sont généralement trempées dans de l’eau pour créer une boisson. Ce qui rend la boisson différente de la tasse standard d’Earl Grey, c’est qu’elle aurait des propriétés curatives. Le thé est bu spécifiquement pour profiter des avantages pour la santé que ses ingrédients peuvent offrir.
L’histoire du thé médicinal est longue. Les premiers humains, ayant accès au feu, à l’eau et à quelques herbes ou matières végétales, les ont combinés en des boissons qui pourraient avoir de nombreux avantages potentiels. Tout n’a probablement pas fonctionné comme on l’espérait, et cela n’est pas moins vrai aujourd’hui. Parmi les nombreux thés médicinaux qui sont maintenant fabriqués à la maison ou commercialisés dans les magasins d’aliments naturels, beaucoup ne sont vendus que sur la base de preuves anecdotiques de leur efficacité. Pourtant, ils ont toujours un large attrait car ils sont considérés comme des alternatives naturelles aux médicaments achetés en vente libre ou prescrits par les médecins.
L’intérêt pour la médecine à base de plantes et la médecine naturelle ne passe pas inaperçu par la médecine occidentale, et certains thés ont été étudiés pour leurs bienfaits. L’un d’eux est le thé au gingembre, longtemps considéré comme excellent pour réduire les nausées à tout moment, mais surtout pendant les premiers mois de la grossesse. Des études sur le thé au gingembre qui sont légitimes suggèrent que ce thé peut être excellent pour les nausées matinales, et il n’est même pas nécessaire d’acheter une version commerciale emballée de manière fantaisiste. L’ajout de l’épice à l’eau chaude est tout aussi efficace.
D’autres tirent profit de nombreux types différents de thé médicinal. Les thés anti-stress peuvent contenir des choses comme le kava, qui est largement présenté comme une excellente alternative aux tranquillisants. Il existe des thés pour les crampes, les maux de ventre, les indigestions, les maux de tête, l’énergie et les régimes amaigrissants. Les thés diététiques sont devenus particulièrement populaires et peuvent contenir une variété de composés censés augmenter l’énergie, mais parmi ceux-ci, le plus précieux est probablement le thé vert simple.
Étant donné que ces boissons sont du thé, elles sont souvent considérées à la légère et les gens peuvent oublier qu’elles sont également appelées médicinales. Une telle position est malavisée car une variété de ces thés peut contenir des composés à base de plantes qui ne conviennent pas ou ne sont pas sûrs pour tout le monde. Il est recommandé aux gens de considérer un thé médicinal comme un médicament sur ordonnance ou un analgésique en vente libre dans leur armoire à pharmacie.
La plupart des médecins conseilleraient de rechercher des ingrédients pour s’assurer qu’ils peuvent être pris en toute sécurité avec des médicaments ordinaires ou d’autres herbes. Même la camomille simple est contre-indiquée si les gens prennent de la warfarine, un anticoagulant, par exemple. En plus de cela, tous ces thés ne conviennent pas aux enfants ou aux femmes enceintes et allaitantes, et il est assez facile de rechercher des herbes sur Internet pour déterminer si un ingrédient a des propriétés qui le rendent dangereux. Compte tenu de ces conditions, beaucoup trouvent qu’un thé médicinal particulier améliore la santé ou fonctionne comme promis, offrant une alternative savoureuse à la médecine moyenne.