Un laxatif est une substance ou un médicament qui stimule le corps à libérer les selles. L’abus de laxatifs est l’abus de telles substances, en particulier les laxatifs à base de stimulants, à diverses fins. Certaines des raisons courantes pour lesquelles les gens abusent des laxatifs, qui pour la plupart des gens ne devraient être pris qu’occasionnellement comme suggéré par un médecin, sont soit parce qu’ils ont l’impression erronée que cela peut entraîner une perte de poids, soit parce qu’ils souffrent d’irrégularités intestinales et croient qu’ils doit aller à la selle chaque jour. Le premier groupe est souvent composé de personnes aux prises avec des troubles de l’alimentation, et le second est très fréquemment des personnes plus âgées ou qui prennent des médicaments (peut-être en abusent) qui créent de la constipation.
Il existe de nombreuses raisons de ne pratiquer aucune forme d’abus de laxatifs. Il ne favorise pas la perte de poids, mais de nombreuses personnes qui abusent des laxatifs pour cette raison peuvent avoir subi une perte de poids lorsqu’elles ont commencé à utiliser ces médicaments pour la première fois. Prendre plus que les quantités prescrites ou recommandées de laxatifs provoque certainement une perte d’eau, et c’est en partie la raison pour laquelle l’abus devient dangereux. Il est tout à fait possible que les gens se déshydratent, que leurs électrolytes deviennent déséquilibrés ou qu’ils soient très malades, ce qui peut inclure des nausées, des vomissements, des évanouissements et éventuellement le coma.
D’autres facteurs de risque d’abus de laxatifs incluent le fait qu’il peut à temps altérer le fonctionnement du côlon, ce qui rend très difficile l’arrêt de l’utilisation de laxatifs. Un risque élevé de cancer du côlon existe pour ceux qui abusent régulièrement de ces médicaments. L’anémie peut également être causée si le sang est excrété avec les selles.
Il peut être difficile de dire si quelqu’un abuse de laxatifs, car aller aux toilettes est généralement une affaire privée. Les personnes qui consomment trop de ces médicaments pourraient avoir de longues séances de toilette et souffriraient probablement de diarrhées extrêmement fréquentes. S’ils ne pouvaient pas avoir accès à ces médicaments couramment accessibles, ils pourraient plutôt souffrir d’une constipation extrême, qui pourrait être suivie d’une diarrhée tout aussi inconfortable. Encore une fois, ce n’est pas toujours facile à dire. Probablement de longs séjours dans la salle de bain et la présence de laxatifs en possession de la personne sont les meilleurs indicateurs.
Un autre aspect de l’abus de laxatifs qui peut rendre les choses difficiles est que beaucoup de gens deviennent vraiment dépendants de la prise de laxatifs, et bien plus qu’ils ne le devraient, même s’il ne s’agit pas de médicaments techniquement addictifs. Les gens peuvent devenir mentalement dépendants à l’idée de devoir les utiliser, ce qui peut rendre difficile l’arrêt. Néanmoins, il est important que les gens cessent de les utiliser, ce qu’ils pourraient peut-être faire eux-mêmes.
S’ils sont déterminés à mettre fin à l’abus de ces médicaments, les gens peuvent s’attendre à une constipation extrême. Ils doivent contacter un médecin si aucune selle ne se produit pendant trois jours. Rester hydraté en buvant huit à dix verres d’eau par jour sera utile. L’utilisation d’une quantité recommandée de fibres peut également aider à lutter contre la constipation, et les gens peuvent également s’aider eux-mêmes en mangeant un régime riche en fibres, ce qui peut aider à réguler l’intestin. Ceux qui ont utilisé les fibres comme principal moyen d’abus de laxatifs devraient éviter tout type de poudre ou de pilule et devraient plutôt suivre un régime riche en fruits, légumes, céréales et protéines.
Certaines personnes auront besoin d’une aide supplémentaire pour mettre fin à l’abus de laxatifs. Cela peut être particulièrement vrai s’ils souffrent simultanément d’affections telles que la dépendance aux analgésiques ou des troubles de l’alimentation. Certaines personnes font mieux de mettre fin à plus d’une dépendance dans un centre de traitement et de rejoindre un groupe de soutien ou de consulter leur médecin ou leur psychiatre au sujet du problème aide les autres à trouver un moyen d’arrêter de fumer.