Los requisitos de título médico difieren mucho, dependiendo del país en el que reside una persona y el tipo de título que se busca. En general, los requisitos pueden ser bastante estrictos e incluir la finalización de un número requerido de cursos y horas de estudio en un programa de escuela de medicina. Además, la mayoría de los programas requieren lograr un cierto número de horas de capacitación práctica, generalmente conocidas como clínicas. Las escuelas de medicina en los Estados Unidos y Canadá requieren varios años de estudios universitarios antes de ingresar a un programa médico. Las pautas del plan de estudios se inclinan fuertemente hacia las áreas de ciencias naturales y físicas, lo que requiere el dominio de estas áreas para otorgar un título médico.
En algunos países, los requisitos de grado médico incluyen pruebas de preadmisión antes de ingresar a un programa de la escuela de medicina. En los Estados Unidos, por ejemplo, todos los futuros estudiantes de medicina deben completar con éxito la Prueba de Admisión a la Facultad de Medicina (MCAT). El MCAT mide el pensamiento crítico, la resolución de problemas y la escritura, y evalúa el conocimiento del candidato de ciencias físicas y biológicas.
Los programas de la escuela de medicina varían en duración de tres a seis años. Algunos de los factores que afectan la duración del programa son la cantidad de cursos de nivel universitario logrados antes de la admisión al programa y el tipo de título médico buscado. Los requisitos de grado para alguien que busca ingresar en medicina general a menudo serán menos, y abarcarán menos tiempo, que para alguien que busca trabajar en cirugía cardiovascular, por ejemplo.
Las clínicas tienen el mandato en la mayoría de las escuelas de medicina para cumplir con los requisitos de graduación de grado médico. Estas horas de capacitación brindan al estudiante una experiencia práctica y práctica en el trabajo dentro del entorno médico. Están diseñados para llevar al candidato a título de médico más allá del aula tradicional y el modelo de aprendizaje de libros de texto y hacia un modo de educación experimental. Se requiere completar con éxito las clínicas junto con el dominio del currículo en el aula.
Históricamente, los requisitos de grado médico han incluido la finalización de un programa de pasantías. Las pasantías generalmente las completa el candidato a un título médico en un hospital asignado. Los requisitos para una pasantía a menudo se completan en el último año de estudios de la escuela de medicina.
El trabajo del curso diseñado para cumplir con los requisitos de grado médico cubre un amplio espectro de disciplinas. El mayor énfasis está en el área de la ciencia. Por lo general, se requerirá que los estudiantes de título de medicina completen estudios en biología, anatomía, química y física. Una base académica firme en las ciencias es uno de los requisitos previos de grado médico primario.