Con licencia para practicar la medicina a cargo de un médico, el asistente médico (PA) se educa en el mismo formato que el de un estudiante de medicina, aunque la duración de la capacitación es significativamente más corta que la escuela de medicina. Con la excepción de la sombra, los requisitos previos del programa de AP también tienden a ser algo idénticos, incluidos los cursos de ciencias premédicas y los exámenes posteriores al bachillerato, como la Prueba de Admisión a la Facultad de Medicina (MCAT). La experiencia laboral remunerada en un puesto de atención médica, como un paramédico o un médico, se incluye con frecuencia en los requisitos previos del programa de AP.
Como el asistente médico tiene licencia para practicar medicina, es importante que tenga una base de conocimiento exhaustiva dentro de las ciencias naturales. Al igual que las facultades de medicina, todas las escuelas de Pensilvania requieren la finalización de varios cursos de medicina previa dentro de las ciencias de la vida y físicas para la admisión, que generalmente incluyen un año de física introductoria, ciencias biológicas y química orgánica, así como bioquímica. Completado como parte de una licenciatura en ninguna asignatura específica específica, se espera que los cursos de ciencias premédicas para ingresar a los programas de AP terminen con calificaciones superiores al promedio.
Dependiendo de la escuela, los requisitos previos del programa de PA incluyen los puntajes de la Prueba de Admisión de Colegios Médicos (MCAT) o el Examen de Registro de Graduados (GRE). Algunos programas solicitan que los solicitantes tengan informes de ambos tipos de exámenes. En ciertos casos, las universidades no aceptarán una por la otra y tienden a ser muy específicas sobre lo que es necesario, como puntajes mínimos deseables y cuán recientes son los resultados.
La mayoría de las escuelas de asistencia médica requieren que los solicitantes tengan experiencia clínica en el campo de la salud, como enfermería, o mediante el empleo como paramédico. Trabajar como escriba médico también es una opción popular entre los estudiantes pre-PA. Los escribas médicos ayudan a los médicos tomando las historias clínicas de los pacientes y tomando nota de los eventos que tienen lugar durante las visitas, incluidas las discusiones importantes entre el médico y el paciente, los tratamientos y los resultados de las pruebas. En general, existe una especificación para la cantidad de experiencia clínica necesaria, por lo que es esencial que los futuros estudiantes se comuniquen con las escuelas de Pensilvania para averiguar el número total de horas pagadas que se esperan para la consideración de admisión.
No todos los programas de PA requieren que los estudiantes tengan PA con licencia oculta, pero se recomienda con frecuencia además de los requisitos previos del programa de PA. El sombreado implica la observación cuidadosa de una AP mientras él o ella se dedican a los asuntos diarios del día de trabajo. Hecho principalmente con el propósito de aprender sobre el trabajo de asistencia médica, el sombreado permite a los posibles asistentes médicos adquirir una comprensión de las diversas capacidades en las que trabajan estos profesionales. Los estudiantes deben observar las tareas reales de PA que se realizan en varias áreas diferentes de la medicina.