Connue scientifiquement sous le nom de variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, la maladie de la vache folle chez l’homme est une maladie neurologique dégénérative incurable causée par la consommation d’aliments contaminés. Le traitement de la maladie de la vache folle chez l’homme se concentre sur le maintien du confort du patient dans les stades ultérieurs. Malheureusement, cette maladie n’est généralement pas diagnostiquée correctement jusqu’à ce qu’elle soit dans les derniers stades, ou après la mort.
La maladie de la vache folle chez l’homme est souvent considérée comme un trouble cérébral. Ce trouble est causé par des protéines anormales infectieuses, appelées prions, qui rongent les tissus du cerveau. Cette maladie peut rester dormante chez l’homme pendant des années. Les premiers symptômes peuvent inclure une perte de mémoire, de l’anxiété et des troubles nerveux.
Il n’y a pas de remède contre la maladie de la vache folle. Cela signifie qu’aucun médicament ne peut être administré et qu’aucune intervention chirurgicale ne peut être effectuée pour arrêter ou se débarrasser de cette maladie. Cependant, les scientifiques recherchent toujours un remède et il pourrait exister une option de traitement pour les humains atteints de la maladie de la vache folle.
Le traitement de la maladie de la vache folle chez l’homme consiste principalement à maintenir le patient à l’aise jusqu’à la mort, qui peut survenir quelques mois à un an après le début des symptômes. Des analgésiques puissants peuvent être utilisés pour aider à contrôler la douleur, par exemple. De plus, un patient qui est dans le coma aura généralement une sonde d’alimentation et une perfusion intraveineuse (IV).
Cette maladie est souvent mal diagnostiquée, de sorte que les médecins peuvent ne pas savoir ce dont souffre un patient avant les derniers stades de la maladie de la vache folle chez l’homme. Les scans par résonance magnétique et les tests du liquide céphalo-rachidien sont souvent utilisés pour aider les médecins à diagnostiquer les patients qui pourraient être atteints de la maladie de la vache folle. La seule méthode de diagnostic complètement précise, cependant, est une biopsie cérébrale, qui est généralement effectuée après la mort.
Au fur et à mesure que la maladie de la vache folle chez l’homme progresse, elle perce généralement de petits trous dans le cerveau. Les prions qui causent cela sont résistants à plusieurs méthodes de traitement. Par exemple, ils ne peuvent pas être arrêtés par rayonnement ou chaleur. En fait, selon la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, la cuisson de la viande infectée par ces agents ne peut même pas tuer les prions.
Pour prévenir cette maladie, une personne peut éviter certains types de viande pouvant contenir du tissu nerveux contaminé par la maladie. Le bœuf haché, les saucisses et les hot-dogs, par exemple, sont plus susceptibles de contenir ce tissu contaminé. La viande contenant des os peut également contenir des tissus contaminés. De plus, si une personne se trouve dans un pays où des cas de maladie de la vache folle ont été signalés chez l’homme, elle doit éviter tout produit pouvant contenir du bœuf.