La myasthénie grave est une maladie neuromusculaire qui provoque une faiblesse musculaire extrême dans les muscles volontaires du corps. Cette faiblesse musculaire est généralement pire après tout type d’activité physique et s’améliore après des périodes de repos. Bien qu’il n’y ait pas de remède contre la myasthénie grave, les symptômes sont considérés comme relativement faciles à traiter. Plusieurs types de médicaments contre la myasthénie grave sont disponibles pour améliorer les symptômes afin qu’une personne affectée puisse mener une vie aussi normale que possible. Les inhibiteurs de l’acétylcholinestérase, les corticostéroïdes et les immunosuppresseurs sont parmi les plus courants.
Une classe de médicaments appelés inhibiteurs de l’acétylcholinestérase fait partie des médicaments contre la myasthénie les plus populaires disponibles. Ces médicaments aident à prévenir la destruction des substances chimiques présentes dans les muscles, améliorant ainsi les symptômes de faiblesse musculaire chez de nombreux patients. Des effets secondaires négatifs tels qu’une baisse de la tension artérielle ou des problèmes digestifs sont possibles et doivent être signalés à un médecin. Dans certains cas, des médicaments supplémentaires contre la myasthénie grave peuvent être prescrits avec ce médicament afin de lutter contre certains des effets secondaires négatifs.
Les corticostéroïdes sont des médicaments populaires contre la myasthénie grave et sont prescrits à de nombreux patients atteints de cette maladie. Ces médicaments aident généralement à améliorer les symptômes après plusieurs semaines d’utilisation. Pour cette raison, de nombreux médecins prescrivent une dose initiale relativement élevée, puis diminuent la dose une fois que les symptômes commencent à s’estomper. Cette dose réduite peut être utilisée indéfiniment dans le but de contrôler les symptômes. Le gain de poids, l’amincissement des os et l’hyperglycémie sont des effets secondaires potentiels de l’utilisation de corticostéroïdes.
Les immunosuppresseurs peuvent parfois être utilisés comme médicaments contre la myasthénie grave. La myasthénie grave est considérée comme une maladie auto-immune et les médicaments immunosuppresseurs agissent pour diminuer les réponses du système immunitaire. Les effets secondaires de ce type de traitement médicamenteux peuvent être graves, de sorte que les immunosuppresseurs sont généralement utilisés en dernier recours lorsque d’autres médicaments n’ont pas réussi à soulager les symptômes. Certains de ces effets secondaires peuvent inclure des nausées, des vomissements et même des lésions hépatiques graves.
Dans certains cas, les médicaments contre la myasthénie ne réussissent pas à soulager les symptômes et d’autres méthodes de traitement doivent être explorées. Un échange plasmatique est fréquemment nécessaire chez ces patients. Le plasma est la partie liquide du sang, et la méthode d’échange est similaire à une transfusion sanguine, mais seules les cellules plasmatiques sont utilisées. Une thymectomie est une autre option de traitement potentielle et implique l’ablation chirurgicale du thymus. Cela n’est généralement fait que chez les patients plus jeunes qui ont reçu un diagnostic de tumeur sur le thymus, car les avantages ne sont souvent pas visibles pendant plusieurs mois ou années après la chirurgie.