Les scellants dentaires, souvent appelés simplement scellants, sont des barrières protectrices placées sur les dents les plus sujettes aux caries – généralement les dents du fond, y compris les molaires et les prémolaires. Fabriqués à partir de résine plastique solide, les scellants dentaires sont appliqués sous forme fluide et durcis avec une lumière spéciale. Les scellants dentaires sont le plus souvent appliqués sur les dents des enfants une fois que leurs premières molaires apparaissent pour les protéger pendant les années où les dents sont les plus à risque de développer des caries. Cependant, les scellants dentaires peuvent être appliqués sur n’importe quelle dent saine et naturelle à tout âge.
L’application des scellants dentaires est simple et rapide et se fait en une seule visite. En règle générale, un hygiéniste dentaire applique les scellants, mais dans certains cas, le dentiste peut effectuer la procédure. Les dents du fond sont les zones ciblées pour les scellants dentaires, car ces dents ont de minuscules rainures piquées que même le brossage et la soie dentaire de routine peuvent facilement manquer.
Les scellants dentaires sont appliqués sur des dents propres et sèches. Le scellant liquide est appliqué et fait couler sur les dents et dans les rainures avant qu’il ne soit durci en un joint permanent. Certains scellants dentaires durciront d’eux-mêmes et d’autres sont faits pour durcir à l’aide d’une lumière spéciale insérée dans la bouche et dirigée vers la dent. Une fois que les scellants dentaires ont durci, le patient peut manger et boire immédiatement sans conséquence sur les dents traitées.
Bien que les scellants dentaires soient un concept assez nouveau dans le domaine de la dentisterie, la plupart des recherches indiquent qu’ils dureront de nombreuses années avec une bonne hygiène bucco-dentaire. Les patients qui reçoivent des scellants dentaires doivent éviter de mâcher et de casser des bonbons durs pour aider à prolonger les scellants. Une fois les scellants dentaires appliqués, un dentiste continuera de les vérifier lors des examens dentaires de routine pour déceler des signes d’usure. Les scellants dentaires peuvent réduire considérablement le risque de caries dans les dents difficiles à nettoyer, en particulier chez les enfants. Le coût des scellants dentaires varie selon l’emplacement et la pratique, mais est considéré comme peu coûteux par rapport aux réparations et aux obturations.