Selon les traditions ayurvédiques, les gens ont trois éléments ou doshas qui peuvent être utilisés pour décrire avec précision leurs traits de personnalité, leurs comportements et leurs types de corps. La santé mentale et physique est favorisée lorsque chaque dosha est exprimé d’une manière équilibrée pour une personne en particulier. Les déséquilibres Dosha sont corrigés par l’utilisation de diverses techniques en Ayurveda, notamment le massage abhyanga. Le meilleur massage abhyanga dépend grandement du dosha dominant d’une personne et des déséquilibres de dosha qu’elle peut avoir. Comme pour tout type de massage, le massage abhyanga peut être contre-indiqué pour les personnes souffrant de certaines conditions médicales, notamment des infections actives, des maladies cardiaques ou des caillots sanguins.
Les trois doshas de l’Ayurveda sont pitta, vata et kapha. On pense que la plupart des gens ont un ou deux doshas dominants. On pense que ceux qui sont à dominante vata sont vulnérables à l’anxiété et aux affections rhumatologiques et gastro-intestinales lorsque leur vata est déséquilibré. Un déséquilibre pitta peut entraîner des brûlures d’estomac, des problèmes de colère et une inflammation. Les déséquilibres de Kapha dosha peuvent provoquer une susceptibilité à la jalousie, à la congestion des sinus et à l’asthme.
Le massage ayurvédique implique généralement l’application d’huiles chaudes destinées à renforcer ou à affaiblir des doshas spécifiques dans le corps. Les huiles utilisées dans un massage abhyanga sont spécifiques au dosha. Le dosha dominant d’une personne est généralement déterminé en répondant à une série de questions ou en remplissant un court questionnaire standardisé juste avant un massage. Un ou deux massothérapeutes utilisent alors des mouvements rythmés qui favorisent l’élimination des toxines. En règle générale, un massage abhyanga dure de 45 à 60 minutes.
Lorsqu’il est utilisé dans le cadre d’un plan de traitement ayurvédique pour corriger les déséquilibres du dosha, un massage abhyanga quotidien peut être recommandé. Si un grave déséquilibre kapha est détecté, le shirodhara, un massage dans lequel de l’huile chaude est versée sur le front d’une personne, peut également être utilisé dans le cadre d’un programme ayurvédique. La détermination correcte de la constitution et des déséquilibres du dosha d’une personne est nécessaire pour déterminer le meilleur massage abhyanga pour cette personne. La tradition ayurvédique soutient que différents symptômes physiques ou émotionnels découlent de déséquilibres très spécifiques du dosha. Selon les déséquilibres particuliers, ainsi que le dosha dominant d’une personne, différentes huiles peuvent être utilisées lors d’un massage pour harmoniser les doshas et favoriser le bien-être.
Les personnes atteintes de certaines conditions médicales ne devraient pas avoir de massage abhyanga. Ceux-ci incluent l’insuffisance rénale, les allergies et les infections actives. Les personnes diagnostiquées avec des troubles du système immunitaire devraient consulter un médecin avant d’avoir un massage de ce type.