Le terme chaussures orthopédiques fait référence aux dispositifs utilisés pour modifier et corriger l’alignement des pieds lorsqu’ils sont utilisés dans des chaussures de tous les jours ou de sport. Les orthèses peuvent être utilisées pour un certain nombre de raisons différentes, notamment pour soulager certaines parties des pieds, élever le talon de personnes ayant des longueurs de jambes différentes et aligner la voûte plantaire pour éviter une pronation excessive. Il existe plusieurs types d’inserts de chaussures, y compris des semelles intérieures complètes et demi, et des versions détachables. Différents matériaux sont utilisés, dont le gel, le bois et le caoutchouc. Le terme chaussures orthopédiques est également utilisé pour décrire un type de chaussure ou de sandale qui vient avec une orthèse intégrée.
Les inserts de chaussures orthopédiques – parfois simplement appelés inserts de chaussures – ont souvent une épaisseur de 1 à 2 cm (2.5 ou 5 pouces) et sont conçus pour être aussi confortables que possible. Les premiers modèles étaient souvent inconfortables à porter, mais au fur et à mesure que le domaine progressait, l’accent a été mis sur le confort. Bien que de nombreuses orthèses soient conçues pour être utilisées par des personnes souffrant de douleurs aux articulations ou aux pieds, il existe également des versions qui offrent simplement un confort supplémentaire dans une chaussure.
Les chaussures orthopédiques à semelle intérieure sont conçues pour soutenir tout le pied plutôt qu’une section. Bien que l’orthèse à semelle intérieure complète soit généralement la plus confortable à porter, ce type ne convient parfois pas à toutes les chaussures. Pour cette raison, les orthèses demi-semelles sont souvent populaires. Ceux-ci fournissent un soutien pour le talon seulement. Les semelles intérieures amovibles sont livrées avec plusieurs couches qui permettent à l’utilisateur de l’ajuster à ses besoins.
L’un des meilleurs matériaux pour la fabrication de chaussures orthopédiques est le gel. Les orthèses en gel sont beaucoup plus faciles à ajuster et sont considérées par beaucoup comme plus confortables. Les options les moins chères incluent le bois et le caoutchouc souple et dur. Le bois est principalement utilisé pour les soulèvements de talons.
Les chaussures orthopédiques peuvent être utilisées pour aider un certain nombre de conditions différentes. La douleur au genou, par exemple, est souvent causée par des problèmes de pronation, ce qui exerce une pression supplémentaire sur l’articulation. La fasciite plantaire – une affection affectant la plante des pieds – est également souvent aidée par les orthèses. Les orthèses de sport et de course sont également utilisées pour prévenir les blessures.
Des orthèses sur mesure sont généralement nécessaires pour les problèmes médicaux. Les pieds de chaque personne sont différents, ce qui rend les orthèses moulées pour une certaine personne plus susceptibles de résoudre avec succès les problèmes. Le principal inconvénient des orthèses sur ordonnance est qu’elles sont relativement chères.