Un antimicrobien est un produit chimique artificiel ou une substance entièrement naturelle qui tue ou empêche la croissance des microbes. Les virus, bactéries, champignons et protozoaires sont différentes formes de microbes, plus communément appelés insectes ou germes. Les divers médicaments antimicrobiens utilisés pour traiter et prévenir les maladies sont les antibiotiques, les antiprotozoaires, les antiviraux et les antifongiques. Le contrôle et la destruction réussis d’un microbe nécessitent de savoir de quel type de « bug » il s’agit afin de l’attaquer avec l’antimicrobien approprié.
Lorsqu’un antimicrobien ne tue pas réellement un microbe, il l’affaiblit au point de le rendre plus facile à attaquer et à tuer par le système immunitaire de la personne. Peu importe si un antimicrobien tue directement ou affaiblit simplement les envahisseurs étrangers qui causent des maladies et des maladies, les résultats sont les mêmes : la guérison de la condition qui a été causée par le microbe. La plupart des antibiotiques combattent les bactéries, pas les virus. Un virus est plus difficile à tuer ou suffisamment affaibli pour que le système immunitaire le tue, car il doit vivre dans un hôte, alors qu’une bactérie peut vivre indépendamment. Les bactéries, cependant, peuvent devenir résistantes aux antibiotiques, c’est pourquoi les antimicrobiens ont été modifiés chimiquement pour les rendre plus efficaces.
La majorité des antibiotiques appartiennent à la même famille que la pénicilline, ou ce sont des céphalosporines. Les sulfas sont des antibiotiques entièrement fabriqués en laboratoire par l’homme. Ils ne tuent pas les bactéries ; ils ne peuvent que stopper leur croissance et les patients peuvent souffrir d’effets secondaires très désagréables lorsqu’ils prennent des sulfamides, surtout s’ils ne suivent pas scrupuleusement les instructions de leur médecin pour les prendre.
Certains microbes produisent d’autres microbes auxquels ils sont résistants. Par exemple, la moisissure penicillium, à partir de laquelle l’antibiotique populaire pénicilline est produit, n’est pas elle-même tuée par la pénicilline. Une grande partie du problème du traitement des infections avec des antibiotiques est liée à la surutilisation de ces médicaments chez les animaux d’élevage industriel qui courent un risque constant de contracter la maladie.
Il existe de nombreux antimicrobiens dans la nature qui peuvent souvent agir comme une alternative plus sûre et entièrement naturelle aux antibiotiques chimiques, aux antiviraux, aux antifongiques et aux antiprotozoaires. Certains peuvent être utilisés en interne pour les maladies, les maladies et les infections, et d’autres ne peuvent être utilisés qu’en externe. Parmi les antimicrobiens les plus connus et les plus efficaces figurent l’hydraste, la racine de réglisse, l’échinacée, le millepertuis et l’ail cru. Goldenseal est un antibiotique, antiprotozoaire et antifongique.
Le millepertuis s’est avéré avoir des propriétés antibactériennes et antivirales. La racine de réglisse a des propriétés qui semblent entraver les microbes à l’origine de maladies telles que l’hépatite B et le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), et il s’est avéré qu’elle réduisait le temps nécessaire à la cicatrisation des plaies. Les plaies ont tendance à guérir plus rapidement lorsqu’elles sont exemptes de germes. L’échinacée a des propriétés antibactériennes très douces, mais elle fait généralement partie des substances qui aident à tuer les microbes car elle stimule le système immunitaire.