Iris florentina, communément appelé racine d’iris et iris florentin, est une espèce d’iris originaire d’Italie. La plante a des fleurs blanches teintées de lavande et dégage un arôme de violette. La racine rhizomateuse de l’iris, qui ressemble au gingembre et sent la pomme de terre, peut être distillée à la vapeur pour créer une substance cireuse de couleur crème appelée beurre d’iris. Une huile essentielle peut également être obtenue à partir de cela. Les racines et l’huile d’Iris florentina sont utilisées depuis des centaines d’années.
Les Grecs et les Romains appréciaient la racine d’iris pour les cosmétiques et la parfumerie, et on la trouve encore couramment dans les savons et les parfums. Utilisée dans le pot-pourri, l’huile se marie bien avec d’autres parfums tels que la rose, le cassis, la bergamote et la lavande. Les rhizomes séchés sont également utilisés pour rafraîchir les armoires à linge. Un inconvénient à cela est le fait qu’il faut de trois à cinq ans de séchage avant que la racine d’iris développe son plein parfum.
Les racines d’Iris florentina sont généralement déterrées à la fin de l’été, épluchées, puis séchées jusqu’à ce qu’elles aient un aspect crayeux. Une fois séchée, la racine d’iris peut également être réduite en poudre et utilisée comme agent aromatisant. En fait, le beurre et son extrait peuvent être trouvés dans une variété de boissons, de produits de boulangerie, de gélatine et de chewing-gum. La racine d’iris peut également être trouvée dans les dentifrices et les rafraîchisseurs d’haleine. La racine en poudre a également été utilisée dans la poudre de talc et était autrefois utilisée comme poudre pour les cheveux.
L’extrait de plante d’Iris florentina est également utilisé depuis longtemps en médecine homéopathique. L’huile essentielle était souvent prescrite pour traiter l’hydropisie ou l’enflure due à une accumulation d’eau. La racine séchée est considérée comme un diurétique et un expectorant. Il peut être pris en interne pour traiter la toux ainsi que la diarrhée.
La racine a également été utilisée comme cosmétique et pour éliminer les taches de rousseur. En fait, la racine d’iris est excellente pour la peau, réduisant les rides et améliorant l’hydratation et l’élasticité de la peau. Appliquée à l’extérieur, on pense que la racine d’iris aide également à la cicatrisation des plaies. Les avantages supplémentaires de l’utilisation d’Iris florentina incluent le traitement de la bronchite, de la digestion, des problèmes hépatiques et rénaux. Les rhizomes blanchis étaient souvent utilisés par les nourrissons qui faisaient leurs dents pour soulager la douleur et un tabac à priser pouvait être préparé pour soulager les maux de tête des sinus.
En plus des divers produits contenant de l’iris florentina, la racine d’iris peut être achetée sous forme de comprimés, de poudre ou de haché. Alors que la racine d’iris est considérée comme relativement sûre pour la plupart des gens, les feuilles et les rhizomes contiennent une substance irritante et peuvent provoquer des irritations cutanées ou des allergies chez certaines personnes. De plus, le jus ou la racine de la plante fraîche peut provoquer une grave irritation de la bouche, des douleurs à l’estomac, des vomissements et une diarrhée sanglante.