La différence entre les stimulants et les dépresseurs réside dans leurs effets sur le corps. Les stimulants, souvent appelés tiges, ont un effet stimulant sur le corps ainsi que sur l’esprit. Les dépresseurs, en revanche, ont l’effet inverse et sont sédatifs pour le corps. Les dépresseurs agissent pour ralentir le rythme cardiaque et la respiration et ont un effet relaxant sur l’esprit.
Les stimulants et les dépresseurs sont l’exact opposé l’un de l’autre. Pour comprendre les différences, il est utile de considérer comment elles affectent le corps. Les stimulants agissent généralement pour exciter ou éveiller le corps tandis que les dépresseurs agissent pour le calmer. Fait intéressant, les deux types de substances affectent également l’esprit. Une personne qui prend un stimulant peut se sentir alerte et confiante, tandis qu’une personne qui prend un dépresseur peut se sentir calme et sans stress mental.
Il existe de nombreux types de stimulants et de dépresseurs. Souvent, les gens pensent à ces substances en termes de médicaments. Par exemple, les barbituriques, les tranquillisants et les benzodiazépines font partie des médicaments utilisés pour leurs qualités dépressives. Les médecins peuvent recommander des barbituriques, par exemple, pour aider une personne à dormir, à abaisser la tension artérielle et à soulager l’anxiété. Les benzodiazépines peuvent être utilisées pour traiter les personnes qui ont des difficultés à dormir ou qui souffrent d’anxiété, et les tranquillisants sont utiles pour calmer un patient ou induire le sommeil.
Parmi les stimulants les plus courants qu’une personne peut prendre, il y a les amphétamines, qui peuvent être utilisées pour traiter les troubles dans lesquels une personne s’endort alors qu’elle ne devrait pas ainsi que pour traiter le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité. Un médicament appelé méthylphénidate peut être utilisé pour stimuler le système nerveux central. De plus, les anorexigènes sont des médicaments classés comme stimulants et souvent utilisés pour supprimer l’appétit.
Certains des stimulants et dépresseurs qu’une personne peut rencontrer ne sont pas traditionnellement utilisés comme médicaments. Des exemples de tels stimulants incluent la cocaïne, une drogue illégale, et la caféine, que les gens consomment couramment dans le café, le chocolat et le thé. L’alcool est un exemple de dépresseur ; la marijuana a certains des effets d’un dépresseur, mais peut également être classée comme hallucinogène.
Malheureusement, bon nombre des substances utilisées comme stimulants ou dépresseurs sont associées à une série d’effets négatifs. Par exemple, les stimulants sont souvent associés à un mauvais contrôle des impulsions, à des comportements violents, à la paranoïa et au crash lorsque la drogue s’estompe. Les dépresseurs, en revanche, peuvent entraîner de la lenteur, de la dépression, de la confusion et des troubles de l’élocution. La maladresse et la perte de conscience peuvent également résulter de l’utilisation de dépresseurs.