Para convertirse en un gaffer en la industria cinematográfica, las personas deben ser hábiles en varias áreas diferentes. Uno de los requisitos más importantes para estos trabajos es tener una mente creativa que le permita visualizar cómo debe verse una escena o escenario. Los Gaffers son generalmente responsables de la iluminación, el posicionamiento de equipos pesados y las funciones eléctricas. A menudo, estas personas son a las que recurren otros miembros del personal cuando surgen problemas técnicos, por lo que es importante que los empleados puedan pensar rápidamente cuando la situación lo requiera.
Para cualquiera que quiera convertirse en un gaffer, la capacidad de trabajar bien con una variedad de otras personas es un activo definitivo. Este es el tipo de trabajo que generalmente no permite que las personas trabajen solas o en un entorno aislado. Dado que la iluminación a veces se coloca a grandes alturas, los gaffers deben sentirse cómodos al escalar. A veces tendrán que subir a alturas que pueden ser un poco inquietantes para algunas personas, por lo que tener un espíritu aventurero es una ventaja.
Hay algunos requisitos educativos básicos para las personas que quieren convertirse en un gaffer. En su mayor parte, las clases se pueden tomar en una comunidad o colegio técnico. Los programas de grado o certificado generalmente se pueden completar en tan solo uno o dos años de estudio continuo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que muchos estudios y compañías cinematográficas no requieren gaffers para tener ningún tipo de título o certificación.
Para tener la mejor oportunidad de obtener una entrevista, alguien que quiera convertirse en un gaffer debería tratar de adquirir algo de experiencia básica trabajando con sistemas eléctricos e iluminación. Dependiendo de dónde viva, puede ser posible obtener un puesto como aprendiz. Estos puestos normalmente no pagan muy bien, pero pueden proporcionarle una experiencia que será invaluable en su carrera.
Además de tener una buena comprensión de la electricidad y la iluminación, si desea convertirse en un gaffer también debe tener una buena comprensión del color. Específicamente, debería poder decidir cómo se verán los esquemas de color bajo una variedad de luces diferentes. Ser capaz de tomar este tipo de decisiones lo ayudará a obtener y mantener trabajos a lo largo de su carrera. También puede ser útil si tiene la capacidad de diseñar conjuntos, supervisar a otras personas y disfrutar trabajando en un entorno en constante cambio.