Un médicament à succès est un médicament qui génère plus d’un milliard de dollars américains de revenus chaque année. En 1, il existe environ une douzaine de ces médicaments sur le marché, un mélange de médicaments sur ordonnance et en vente libre. Trois facteurs déterminent si un nouveau médicament deviendra ou non un médicament vedette : le besoin de la population, la commercialisation auprès du public et la commercialisation auprès des médecins. Tant que ces conditions sont remplies, une société pharmaceutique peut s’attendre à des revenus importants jusqu’à ce que son brevet pour le médicament soit épuisé.
En 2011, les trois médicaments qui génèrent le plus de revenus sont l’atorvastatine, le clopidogrel et l’énoxaparine. L’atorvastatine, également connue sous le nom de Lipitor, traite l’hypercholestérolémie. Le clopidogrel, également connu sous le nom de Plavix, est un agent antiplaquettaire également utilisé pour traiter l’hypercholestérolémie. L’énoxaparine, également connue sous le nom de Lovenox, est un anticoagulant utilisé pour traiter les caillots sanguins. Bien que ces médicaments soient produits par différentes sociétés pharmaceutiques, trois points communs font de chacun un médicament à succès.
Le besoin d’une population pour un médicament est le principal facteur qui détermine si un nouveau médicament deviendra ou non un médicament à succès. Les trois médicaments énumérés ci-dessus répondent tous à un besoin. À mesure que l’obésité et le diabète de type XNUMX augmentent dans les pays développés, des affections secondaires telles que l’hypercholestérolémie et les maladies coronariennes se développent également. Chacun de ces trois médicaments est utilisé dans le traitement de ces affections. Le succès d’un médicament, cependant, dépend de bien plus que ses besoins par la société.
La commercialisation directe au consommateur (DTC) de médicaments sur ordonnance n’est légale qu’aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande. Le premier étant l’un des plus gros consommateurs de médicaments sur ordonnance au monde, les sociétés pharmaceutiques utilisent les publicités télévisées et imprimées de la même manière que les autres entreprises vendant un produit. Les publicités tentent non seulement de convaincre les individus qu’ils doivent traiter leur maladie, mais qu’ils ont également besoin du médicament spécifique que la publicité essaie de vendre. Ces publicités ont généré d’énormes revenus pour les sociétés pharmaceutiques ; le nombre de médicaments à succès serait bien moindre si ces publicités n’existaient pas.
La dernière étape de la création d’un médicament à succès consiste à commercialiser directement de nouveaux médicaments auprès des médecins et autres professionnels de la santé. Les représentants des ventes pharmaceutiques visitent les cabinets privés, les hôpitaux et les maisons de soins infirmiers pour vendre les derniers produits de leur entreprise. Après avoir rencontré les médecins et les infirmières, les représentants laissent généralement des échantillons que les médecins peuvent remettre à leurs patients. L’objectif est qu’une fois que le patient utilise l’échantillon gratuit de médicament, il ou elle continue à utiliser le médicament.
En plus d’augmenter leurs revenus, les sociétés pharmaceutiques appliquent ces techniques de marketing agressives pour une autre raison. Si un nouveau médicament devient un médicament à succès, la société pharmaceutique qui le produit dispose d’environ une décennie avant l’expiration du brevet. Après ce point, d’autres entreprises peuvent produire une version générique du médicament et le vendre à un prix inférieur. Comme les sociétés pharmaceutiques savent que leurs bénéfices sur un médicament à succès finiront par chuter, leur objectif est de vendre autant de médicament que possible dans le temps disponible.