Un stabilisateur UV est un produit conçu pour empêcher ou ralentir la dégradation causée par l’exposition aux rayons ultraviolets. L’exposition au soleil provoque la décomposition des produits au fil du temps, et dans de nombreux produits, ils le font dans un processus de réaction en chaîne, le taux de décomposition s’accélérant au fil du temps à mesure que de plus en plus de produit se décompose. La dégradation causée par l’exposition aux UV peut être un problème sérieux avec une large gamme de produits et est généralement indésirable.
Les plastiques, le caoutchouc synthétique et les produits similaires sont souvent traités avec un stabilisateur UV ou ont le stabilisateur intégré dans leur fabrication. La concentration du stabilisant varie en fonction de son action et des besoins spécifiques du produit. Une fois stabilisé, le produit peut encore se décomposer, mais le processus sera ralenti. Surtout s’il est associé à des soins judicieux, un stabilisateur UV peut prolonger considérablement la durée de vie d’un produit.
Les absorbeurs d’ultraviolets (UVA) agissent en absorbant les rayons UV avant qu’ils n’atteignent le produit. Ces produits doivent être utilisés à des concentrations élevées pour être efficaces, car sinon ils ne pourront pas absorber suffisamment de lumière pour préserver le produit. Les stabilisateurs à la lumière d’amine encombrée (HALS) agissent en piégeant les radicaux libres générés pendant le processus d’oxydation, stoppant efficacement la réaction en chaîne qui permet la dégradation. Ces stabilisants peuvent être ajoutés à des concentrations plus faibles car seule une petite quantité est nécessaire pour être efficace.
L’ajout d’un stabilisateur UV peut rendre un produit plus cher, mais cela est considéré comme un compromis acceptable car le produit durera plus longtemps, justifiant l’augmentation du prix. Cela peut être un problème de sécurité important en plus d’un problème de consommation, car lorsque certains produits se détériorent, cela peut entraîner des conditions dangereuses qui pourraient exposer les personnes à des risques. La dégradation causée par l’exposition à la lumière peut également être simplement une nuisance, comme par exemple lorsqu’un toit de décapotable fuit.
Une large gamme de produits de stabilisation UV est disponible pour les personnes qui en ont besoin. Beaucoup sont fabriqués par des entreprises chimiques et conçus pour des applications spécifiques, telles que l’ajout de produits en plastique pour les aider à résister à la panne lorsqu’ils sont utilisés à l’extérieur. Il est également possible de commander des produits personnalisés pour des applications spécifiques, bien que ces produits puissent être coûteux s’ils ne font pas partie de la gamme de produits habituelle d’un fabricant. Des précautions doivent être prises lorsque vous travaillez avec un stabilisateur UV car certains contiennent des composants toxiques ou libèrent des matières dangereuses lorsqu’ils sont mélangés avec les mauvais produits.