Doggerland est une «terre perdue» qui existait dans la mer du Nord actuelle, entre l’Angleterre, les Pays-Bas et le Danemark. Doggerland existait vers la fin de la dernière période glaciaire, il y a environ 11,000 120 ans, lorsque la glace glaciaire du nord de l’Europe avait fondu mais que le niveau de la mer était encore suffisamment bas pour que la région n’ait pas été inondée comme elle l’est aujourd’hui. Le niveau de la mer était d’environ 394 m (XNUMX pi) au-dessous des niveaux actuels. D’autres régions du monde qui ont été asséchées par ces niveaux de mer comprennent les mers autour de l’Indonésie et le détroit de Béring, qui a été traversé par des chasseurs-cueilleurs dans les Amériques.
Doggerland était un riche habitat à son apogée, un paradis pour les humains et les autres animaux. Étant une zone de faible altitude, il y avait des marécages abondants et de l’eau pour boire, et était fréquenté par de nombreux animaux. Il formait un pont terrestre entre l’Europe continentale et l’Angleterre et le reste du Royaume-Uni. Le sud de la Britannia a été occupé par intermittence par les humains pendant le Mésolithique, mais la zone la plus peuplée semble avoir été Doggerland. En cartographiant la composition géologique du fond de la mer du Nord, les scientifiques ont découvert des caractéristiques submergées telles que des collines, des vallées et des lits de rivière. Le lit du plus grand fleuve submergé, de taille similaire au Rhin actuel, a été nommé Shotton River en l’honneur du géologue de Birmingham Richard Shotton.
La région du Doggerland est considérée comme cruciale pour comprendre la période mésolithique (âge moyen de la pierre) en Europe du Nord. La région porte le nom du Dogger Bank, un banc de sable de 20 m (65 pi) de haut submergé dans la mer du Nord, une moraine (accumulation de débris) créée par l’action glaciaire. Les scientifiques ont étudié Doggerland à l’aide d’AUV (véhicules sous-marins autonomes) et de plongeurs, trouvant divers outils, notamment des haches à main, des bateaux primitifs, des bois sculptés et des restes humains, y compris des os. Ces ossements ont été étudiés pour analyser le régime alimentaire des humains qui y vivaient.
Doggerland était autrefois occupé par des mammouths, des tigres à dents de sabre, des cerfs et même des lions. Les corps subfossilisés de ces animaux sont parfois découverts par les chalutiers de fond. On pense que la région était relativement vide il y a 13,000 10,000 ans, lorsqu’une vague de froid aurait transformé la région en toundra glaciale, mais après cela, le climat a commencé à se réchauffer et la région est devenue plus conviviale. Il y a environ 8,000 XNUMX ans, la période glaciaire s’est finalement terminée et les niveaux d’eau ont commencé à monter. L’élévation aurait été lente – environ un ou deux mètres par siècle – mais au moment où cela a été fait, Doggerland était sous l’eau et la Grande-Bretagne est devenue une île, ce qui s’était produit il y a environ XNUMX XNUMX ans.