La coloration des anticorps est une procédure de laboratoire utilisée pour colorer un échantillon afin de détecter la présence de certains antigènes dans un échantillon ou pour mettre en évidence des antigènes afin qu’ils puissent être clairement visualisés. Il existe un certain nombre de procédures de coloration d’anticorps différentes qui peuvent être utilisées, en fonction de l’échantillon et de la préférence du technicien. Cette technique est enseignée au niveau collégial et universitaire dans de nombreuses régions, et dans les écoles secondaires avec des programmes scientifiques avancés, les étudiants peuvent également apprendre la coloration des anticorps.
Dans la coloration des anticorps, un anticorps est introduit dans un échantillon tel qu’un grattage ou une biopsie. S’il y a des antigènes dans l’échantillon auxquels l’anticorps réagira, il se verrouille sur eux. Lorsque l’échantillon est lavé, les anticorps en excès seront éliminés, laissant derrière eux les anticorps qui se sont verrouillés sur l’échantillon. Si le chercheur utilise des anticorps conjugués avec des étiquettes fluorescentes attachées, l’échantillon s’allumera sous l’éclairage approprié, trahissant la présence des anticorps en question.
Dans d’autres cas, les gens doivent utiliser un anticorps secondaire. Après avoir lavé l’échantillon, ils ajoutent l’anticorps secondaire, une préparation avec une étiquette fluorescente attachée. L’anticorps secondaire s’attache aux anticorps primaires dans l’échantillon et deviendra fluorescent à la lumière comme discuté ci-dessus. La fluorescence peut être utilisée pour diagnostiquer une maladie, les techniciens de laboratoire vérifiant les échantillons pour les antigènes associés à des maladies spécifiques, et elle peut également être utilisée pour rechercher des signes de contamination et identifier la présence d’antigènes pour d’autres raisons.
En microscopie, la coloration des anticorps peut parfois être utile pour mettre en évidence certaines structures. Même avec une excellente résolution, la microscopie peut parfois être difficile à visualiser, et il peut être difficile de repérer des structures cachées ou petites dans l’image. L’utilisation de la coloration d’anticorps permet aux gens de créer un indicateur pour identifier et décrire facilement les structures d’intérêt, telles que des types particuliers de tissus ou de structures à l’intérieur des cellules. La fluorescence sera vue à tous les emplacements sur la lame où l’anticorps d’intérêt est présent, cartographiant les structures dans l’échantillon.
La coloration des anticorps nécessite l’accès à l’équipement de laboratoire, aux anticorps et à diverses solutions utilisées pendant le processus de fixation et de conservation des échantillons. Il est important d’effectuer la procédure correctement pour éviter la contamination et les erreurs telles que laisser les solutions reposer trop longtemps sur un échantillon, obscurcir ou brouiller les résultats. De nombreux laboratoires ont un manuel que leurs membres du personnel suivent, et lors de la préparation du matériel pour la recherche, les gens décriront leurs méthodes en détail afin que leur travail puisse être reproduit.