La biochimie est l’étude des composants chimiques des êtres vivants et de l’interaction entre ces composants. En tant que tel, ses applications pratiques sont pratiquement illimitées. Deux des plus grands domaines de travail qui nécessitent des connaissances en biochimie sont les produits pharmaceutiques et la génétique.
L’industrie pharmaceutique dépend grandement de la biochimie, car la composition chimique du corps doit être étudiée en relation avec les produits chimiques que nous pourrions mettre dans le corps via des médicaments sur ordonnance ou en vente libre. Certains médicaments ont été développés spécifiquement en raison de la recherche en biochimie.
Par exemple, des antidépresseurs comme le Paxil, le Zoloft et le Prozac, appelés inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS), sont utilisés car il existe une hypothèse médicale sous-jacente selon laquelle chez les personnes déprimées, la sérotonine est utilisée trop rapidement par le corps. Cela affecte considérablement l’humeur. En inhibant la capture rapide du corps pour la sérotonine, plus de sérotonine libre est autorisée à circuler et améliore ainsi la dépression.
La biochimie aide à rendre possible le développement de médicaments comme les ISRS, car les théories basées sur ces médicaments découlent spécifiquement de l’étude des produits chimiques produits par le corps qui affectent l’humeur. Les travaux de biochimie sur les hormones, les enzymes, les protéines et les interactions cellulaires améliorent tous la compréhension du type de produits chimiques qui pourraient être nécessaires pour corriger les déséquilibres, sans affecter négativement les autres produits chimiques produits dans le corps. Ainsi, la recherche et le développement pharmaceutiques restent un domaine extrêmement important pour la biochimie.
La recherche génétique, comme le projet du génome humain, est tout aussi précieuse, et c’est un domaine auquel participent de nombreux experts en biochimie. De plus, les recherches actuelles sur les cellules souches ont conduit à des informations très importantes sur les processus chimiques qui provoquent essentiellement la mort cellulaire, appelée apoptose. Si les cellules souches peuvent être utilisées pour réparer des parties du corps, il est essentiel que les cellules soient viables. Comprendre les signaux chimiques qui pourraient tuer une population de cellules souches aide à comprendre quand et comment les cellules souches peuvent être utilisées.
La biotechnologie, l’utilisation d’êtres vivants pour fabriquer des produits, est un autre domaine dans lequel l’expert en biochimie s’épanouit. De plus, l’industrie alimentaire attire les biochimistes. Dans les études sur l’alimentation, les biochimistes peuvent travailler de plusieurs manières pratiques, telles que le développement de produits d’aliments les moins susceptibles de provoquer une prise de poids, ou le développement d’aliments ayant des qualités très bénéfiques. La plupart des établissements vinicoles et des brasseries utilisent fréquemment la biochimie pour évaluer les levures et les acides utilisés pour fabriquer de l’alcool.
Les experts en biochimie pourraient également utiliser leurs compétences pour fabriquer des produits chimiques comme des herbicides ou des pesticides. Beaucoup travaillent dans de petits laboratoires de recherche qui peuvent étudier des choses spécifiques ou analyser des matériaux pour les contaminants. Par exemple, tester l’eau et la nourriture pour les agents parasites vivants est un acte précieux de la biochimie.
Essentiellement, ceux qui se spécialisent en biochimie peuvent utiliser leurs connaissances de nombreuses façons afin de continuer à améliorer la terre. Ils peuvent apprendre à remplacer les produits chimiques dangereux par des produits plus sûrs ou trouver des moyens d’améliorer leur santé. Ils ont un choix de domaines qui incluent des applications en médecine, génétique, science alimentaire, biotechnologie et produits pharmaceutiques. Leur travail est d’une valeur extraordinaire alors que nous continuons à découvrir l’importance des composés chimiques qui sont les éléments constitutifs de tous les êtres vivants.