Charles Darwin est bien connu pour le voyage de cinq ans à bord du Beagle qu’il a effectué dans les îles Galápagos lorsqu’il était jeune, et pour ses contributions ultérieures à la science de l’évolution. Il a expliqué sa théorie révolutionnaire, y compris un processus qu’il a appelé la sélection naturelle, dans son livre de 1859 Sur l’origine des espèces. Mais ce qui est moins connu, c’est que Darwin a vécu une vie très recluse après son retour en Angleterre du voyage du Beagle. Certains chercheurs ont suggéré qu’il souffrait d’un grave trouble panique qui s’est manifesté par une variété de symptômes déroutants, notamment des palpitations cardiaques, un essoufflement, des sentiments de malheur imminent, des pleurs hystériques et de graves nausées et vomissements. Dans un cruel coup du sort, le style de vie calme et isolé rendu nécessaire par ses problèmes médicaux lui a sans aucun doute donné le temps de formuler sa théorie révolutionnaire de l’évolution. Darwin lui-même a décrit cette situation, écrivant en 1876 que la mauvaise santé, bien qu’elle ait anéanti plusieurs années de ma vie, m’a sauvé des distractions de la société et du divertissement.
L’état déroutant de Charles Darwin :
Au fil des ans, les chercheurs ont spéculé sur le sort de Darwin. En 1997, des médecins de l’Université de l’Iowa – l’un psychiatre, l’autre radiologue – se sont penchés sur ses lettres, ses livres et ses journaux intimes et ont conclu que cela s’ajoutait au trouble panique.
Darwin était un plus inquiet, a écrit l’auteur Claudia Kalb dans un livre de 2016. Il s’inquiétait de ses enfants, de son travail, de ses délais, de sa réputation et, presque toujours, de ce qui l’affligeait.
La mère de Darwin souffrait fréquemment de maux de tête et de troubles intestinaux, et est décédée d’une infection abdominale lorsque son fils avait huit ans. Des études ont montré que la perte d’un parent tôt dans la vie peut augmenter les risques de dépression et d’anxiété plus tard dans la vie.