Les services archéologiques sont souvent fournis par diverses entreprises qui peuvent diriger des projets d’excavation ou offrir une consultation lorsque des artefacts de l’histoire humaine sont trouvés. Une assistance peut être requise sur un projet archéologique connu, ou lorsque des bâtiments ou des objets anciens sont trouvés pendant la construction. Parfois offerts au niveau régional, ces services peuvent inclure la main-d’œuvre pour déterrer des artefacts ou fournir des relevés depuis le sol ou les airs. Les archéologues peuvent également servir de guide à d’autres entreprises, grâce à la connaissance de diverses cultures.
Les matériaux peuvent être analysés avec des équipements de laboratoire sur place, ou un archéologue peut prélever des échantillons dans un centre de recherche. Un équipement sophistiqué est souvent utilisé pour dater les artefacts, étudier les documents historiques et comparer les données d’autres experts dans le domaine. Ces services archéologiques sont généralement effectués avec soin car tout artefact peut contenir des détails sensibles sur les cultures passées et est souvent délicat. Le processus de suppression est donc généralement une forme de service basé sur l’archéologie en soi.
Des enquêtes peuvent être menées sur des sites connus avec un dossier archéologique, des endroits où des artefacts sont soupçonnés d’être ou, ou des sites sont découverts de manière inattendue. Ces services archéologiques peuvent étudier la géographie environnante, ainsi que consister en un tracé et une interprétation par photographie aérienne. En plus des activités de cartographie, les différents services fournis par les archéologues impliquent parfois l’utilisation de détecteurs de métaux, tandis que les chefs de projet sont souvent nécessaires pour coordonner des activités importantes sur de grands sites.
Lorsque des projets de construction se déroulent à proximité d’un site ancien, les effets des activités de développement peuvent être évalués par rapport à leur impact. Les services archéologiques peuvent aider les agences de construction à protéger les artefacts et les bâtiments, ainsi qu’à les surveiller pour tout changement négatif survenant pendant les travaux. La géologie locale peut également être analysée pour les changements qui ont lieu pendant le processus de construction. Si un site ne peut pas être préservé, les archéologues étudient généralement la zone et génèrent des données ; parfois, il est possible d’amener les agences régionales à protéger officiellement le site.
Les fournisseurs de services archéologiques sont souvent de grandes entreprises qui dépendent de l’attribution de contrats pour une période donnée. Ces contrats peuvent préciser les détails de l’étude archéologique et les tâches qui doivent être effectuées au cours du projet. Les instructions sur la manière dont certaines activités seront effectuées, telles que la cartographie avec un système de positionnement global (GPS), sont généralement expliquées par écrit. La performance du prestataire de services est généralement contrôlée tout au long de la durée du contrat, afin que les services archéologiques puissent être réalisés de manière professionnelle et dans les limites du budget.