Un lecteur Digital 8 est un appareil conçu pour lire et lire des cassettes vidéo Digital 8 via une connexion à un moniteur ou à un écran de télévision. Ces lecteurs peuvent être conçus de différentes manières, généralement comme de gros appareils similaires à un magnétoscope et un lecteur standard ou comme un appareil plus petit destiné à être portable. Le format Digital 8 utilisait des cassettes similaires à celles utilisées dans les enregistrements Hi8, mais utilisait des signaux numériques plutôt que purement analogiques avec les cassettes. Alors qu’un lecteur Digital 8 est nécessaire pour lire ce type de cassette, ils sont devenus assez rares, car l’enregistrement purement numérique a largement éliminé l’utilisation de cassettes.
Le format Digital 8 est l’un des derniers formats d’enregistrement populaires à utiliser encore une cassette vidéo. Étant donné que ces enregistrements utilisent des informations numériques, plutôt que des données analogiques qui étaient utilisées pour les anciennes cassettes de système vidéo domestique (VHS), un lecteur Digital 8 est nécessaire pour la lecture à partir de telles cassettes. Cependant, ce lecteur fonctionne généralement comme n’importe quel autre magnétoscope et la cassette peut être insérée dans le lecteur Digital 8 pour la lecture. Les câbles audio et vidéo connectent le lecteur à un téléviseur ou à un autre écran, qui diffuse ensuite le signal.
Offrant bon nombre des mêmes fonctions qu’un magnétoscope, un lecteur Digital 8 a généralement à peu près la même taille et la même forme qu’un magnétoscope standard. Bien que la lecture puisse être le but principal de ces appareils, ils peuvent souvent être utilisés pour enregistrer le signal d’un téléviseur ou d’un moniteur sur une cassette Digital 8. Un lecteur Digital 8 peut également être conçu pour être beaucoup plus petit qu’un magnétoscope standard, offrant une portabilité et d’autres options de lecture. Ces appareils jouent toujours et enregistrent potentiellement en utilisant le format Digital 8, mais sont de plus petite taille en raison de l’utilisation d’un signal numérique.
Alors que le format Digital 8 nécessite un lecteur spécialisé pour regarder les vidéos enregistrées à l’aide d’une caméra Digital 8, ces lecteurs ne sont pas toujours nécessaires. La plupart des appareils photo Digital 8 peuvent également être utilisés comme lecteur Digital 8, simplement en connectant l’appareil photo à un téléviseur ou à un autre écran. Étant donné que les lecteurs Digital 8 sont devenus plus difficiles à trouver, de nombreux utilisateurs de Digital 8 se sont tournés vers la conversion de cassettes en fichiers purement numériques. Cela peut être fait grâce à l’utilisation d’un convertisseur de fichiers, qui capture les images et le son d’une cassette Digital 8 et crée un fichier vidéo numérique basé sur ces données.