Une antenne discone est composée de deux sections, l’une en forme de disque et l’autre en forme de cône. Le disque est perpendiculaire à l’axe du cône, et la taille de ces deux composants doit se situer dans un certain rapport pour que l’appareil fonctionne correctement. Ces antennes sont capables de recevoir des signaux sur une large gamme de fréquences et de toutes les directions.
La structure de l’antenne discone lui permet de fonctionner sur une large section du spectre électromagnétique. Ce type d’antenne est omnidirectionnel, ce qui signifie qu’il peut recevoir des ondes électromagnétiques de n’importe quelle direction. Il n’a pas besoin d’être pointé vers la source du signal. Cette antenne est également capable de fonctionner à l’intérieur, même si elle perdra certaines fonctionnalités car le signal électromagnétique se dégrade lorsqu’il traverse les matériaux de la maison ou du bâtiment.
La plupart des antennes discones sont configurées de manière à ce que la section conique soit en bas et le disque en haut. La hauteur du cône est égale à environ un quart de la plus petite fréquence que l’antenne peut capter, et le disque a un diamètre égal à 0.7 de la longueur du cône. Entre le cône et le disque se trouve un isolant, nécessaire au bon fonctionnement de l’antenne. La fréquence la plus élevée pouvant être reçue par une antenne discone est généralement environ dix fois supérieure à la fréquence la plus basse.
L’antenne discone peut être pleine ou peut être constituée d’une série de tiges. Dans tous les cas, un métal conducteur, tel que le cuivre, est un matériau idéal. Si l’antenne est constituée de tiges, ces tiges s’étendent depuis le bas de l’antenne en forme de cône et en cercle perpendiculaire au sommet du cône. N’importe quel nombre de tiges peut être utilisé, bien qu’un nombre compris entre huit et 16 soit courant.
Les utilisations les plus courantes d’une antenne discone sont dans les appareils radio, tels que les radioamateurs et les scanners radio, qui peuvent être utilisés pour capter des signaux radio distants. Il est possible de transmettre via une antenne discone, bien que l’antenne ait tendance à générer des signaux harmoniques, ce qui peut interférer avec la qualité de la transmission. Ce n’est pas une antenne idéale pour être utilisée comme émetteur, bien que la large gamme de fréquences qu’elle puisse recevoir et sa capacité à recevoir des signaux de n’importe quelle direction la rendent idéale comme antenne de réception.