Luteinisierendes Hormon und Progesteron sind Hormone, die für die weibliche Fruchtbarkeit unerlässlich sind. Der Hypophysenvorderlappen produziert sowohl bei Männern als auch bei Frauen das luteinisierende Hormon (LH). Im weiblichen Körper löst LH den Eisprung oder die Freisetzung einer reifen Eizelle aus dem Eierstock aus. Die Eierstöcke setzen Progesteron frei, um die Gebärmutterschleimhaut zu verdicken, um die Einnistung der Eizelle zu ermöglichen, wenn sie befruchtet wird.
Zu Beginn des Menstruationszyklus produziert der Körper einer Frau das follikelstimulierende Hormon (FSH), das die Reifung einer oder mehrerer Eizellen in einem der Eierstöcke oder seltener in beiden auslöst. Die Spiegel des luteinisierenden Hormons und des Progesterons sind zu diesem Zeitpunkt niedrig, da die Eizelle noch unreif ist. Ein Anstieg des Östrogenspiegels signalisiert, dass die Eizelle voll ausgereift ist, was die nächste Phase im Menstruationszyklus einleitet.
Ein plötzlicher Anstieg des LH-Spiegels tritt typischerweise zwischen dem 12. und 16. Tag des Menstruationszyklus auf, wobei der erste Tag der Menstruationsblutung als Tag eins gezählt wird. Der Anstieg, der als LH-Anstieg bekannt ist, schwächt den Follikel, der das reife Ei enthält. Dies markiert den Punkt im Menstruationszyklus mit den höchsten Spiegeln des luteinisierenden Hormons und dem niedrigsten Progesteronspiegel. Das Ei kann dann den Follikel durchbrechen und in den Eileiter gelangen, wo es von einer Samenzelle befruchtet werden kann, bevor es in die Gebärmutter wandert. Unmittelbar nach dem Eisprung beginnen die Reste des Follikels, jetzt Corpus luteum genannt, Progesteron freizusetzen.
Der Progesteronspiegel steigt bis zu zehn Tage nach dem Eisprung weiter an. Als Reaktion auf die Abnahme des luteinisierenden Hormons und des Anstiegs des Progesteronspiegels beginnt sich die Gebärmutterschleimhaut zu verdicken. Dieser Vorgang ist notwendig, damit sich eine befruchtete Eizelle in der Gebärmutter einnisten kann. Der Progesteronspiegel steigt während des ersten Teils der Schwangerschaft weiter an, um sicherzustellen, dass die Implantation nicht beeinträchtigt wird.
Wenn die Eizelle nicht befruchtet wird, nimmt die Progesteronproduktion ab. Dieser Tropfen bewirkt, dass der Körper während der Menstruation die verdickte Gebärmutterschleimhaut abstößt. Der gesamte Prozess dauert in der Regel etwa 28 Tage, obwohl eine Menstruationszykluslänge von 21 bis 35 Tagen für erwachsene Frauen als normal angesehen wird.
Frauen, die Schwierigkeiten haben, schwanger zu werden, können sich für eine Fruchtbarkeitsbehandlung entscheiden. Medikamente, die entweder injiziert oder oral eingenommen werden, können den Körper dazu veranlassen, die Produktion des luteinisierenden Hormons zu erhöhen, und Progesteron-Ergänzungen sind ebenfalls erhältlich, um diese Werte zu erhöhen. Patienten sollten von ihren Ärzten engmaschig überwacht werden, da Fruchtbarkeitsmedikamente die Wahrscheinlichkeit erhöhen können, mit mehr als einem Kind schwanger zu werden. Eine Schwangerschaft mit Drillingen oder sogar Mehrlingen höherer Ordnung kann zu einer Vielzahl von Problemen für die Mutter und das Baby führen, darunter ein höheres Risiko für eine Frühgeburt und damit verbundene Entwicklungsprobleme.