Das Gehirn besteht aus vier Hauptteilen, die als Lappen bekannt sind. Die Einteilungen erfolgen hauptsächlich nach der Struktur des Gehirns, obwohl viele Gehirnfunktionen auch auf bestimmte Bereiche lokalisiert sind. Das Gehirn wird nach den Mustern von Rillen und Beulen in der Großhirnrinde unterteilt. Die vier Hauptlappen des Gehirns sind der Frontal-, Parietal-, Okzipital- und Temporallappen. Das Kleinhirn, eine andere Struktur des Gehirns, wird häufig mit den Lappen gruppiert, wird jedoch nicht wirklich als einer von ihnen angesehen.
Der Frontallappen befindet sich an der Vorderseite des Gehirns direkt hinter der Stirn und ist hauptsächlich für das Denken, die Entscheidungsfindung und einige Aspekte des Langzeitgedächtnisses verantwortlich. Es ist auch sehr wichtig, um die motorischen Funktionen zu mäßigen und zu kontrollieren, indem es Informationen aus anderen Teilen des Gehirns synthetisiert. Dieser Lappen reagiert am empfindlichsten auf Dopamin, einen wichtigen Neurotransmitter, der an Prozessen von der Aufmerksamkeit bis zur Motivation beteiligt ist. Schäden in der Region können eine Vielzahl von Problemen verursachen, wie z. B. veränderte Sprachmuster, langsamere Denkprozesse, erhöhte Ablenkung, Geruchs- und Geschmacksverlust und erhöhte Risikobereitschaft.
Der Parietallappen befindet sich hinter dem Frontallappen, unterhalb der Oberseite des Hinterkopfes. Es ist hauptsächlich an der Verarbeitung sensorischer Informationen aus dem gesamten Körper beteiligt, und es ist auch an der räumlichen Wahrnehmung beteiligt. Eine Schädigung des Parietallappens kann eine Vielzahl von Symptomen verursachen, einschließlich eines Verlusts der Fähigkeit, lange Passagen zu lesen, ein Mangel an Verständnis einiger allgemeiner Symbole und Schwierigkeiten, räumliche Beziehungen zu verstehen.
Unterhalb des Parietallappens befindet sich der Temporallappen, der stark mit der auditiven Wahrnehmung und dem Gedächtnis verbunden ist. Eine Schädigung des Parietallappens kann dann zu Problemen bei der Sprachverarbeitung oder Gedächtnisproblemen wie anterograde Amnesie führen. In diesem Lappen befindet sich eine wichtige Gehirnstruktur, der Hippocampus, der eine wichtige Rolle für das Gedächtnis und die räumliche Verarbeitung spielt.
Der hinterste der Lappen des Gehirns ist der Okzipitallappen, der hauptsächlich für das Sehen und die visuelle Verarbeitung verantwortlich ist. Es ist der kleinste Hirnlappen. Eine Schädigung des Okzipitallappens kann zu einem teilweisen oder vollständigen Sehverlust führen, da sich die primäre Sehrinde in diesem Lappen befindet.